圓明園是圓明、萬春、長(zhǎng)春三園的總稱。始建于1709年，歷時(shí)150年陸續(xù)建成。清王朝傾全國(guó)物力，集無數(shù)精工巧匠，填湖堆山，種植奇花異木，集國(guó)內(nèi)外名勝40景，建成大型建筑物145處，內(nèi)收難以計(jì)數(shù)的藝術(shù)珍品和圖書文物。在這些建筑中，除具有中國(guó)風(fēng)格的庭院外，長(zhǎng)春園內(nèi)還有海晏堂、遠(yuǎn)瀛觀等西洋風(fēng)格的建筑群，被譽(yù)為萬園之園。

　　令中華民族抱恨千古的是，這一世界園林藝術(shù)的偉大杰作，于咸豐十年（1860年10月末）被英法聯(lián)軍野蠻地摧毀了。據(jù)史載，園中收藏的罕見藝術(shù)珍品被洗劫一空，強(qiáng)盜們又放火焚毀了這座舉世無雙的園林——圓明園的大火火光燭天，三晝夜不熄......圓明園被毀后，仍為皇家禁園。慈禧太后曾授意同治皇帝擇要重修，因財(cái)力所限，修復(fù)工程時(shí)斷時(shí)續(xù)，規(guī)模有限。后來，慈禧太后挪用北洋水師經(jīng)費(fèi)去修了頤和園。1900年（光緒二十六年），八國(guó)聯(lián)軍攻入北京，慈禧挾光緒皇帝逃離。圓明園內(nèi)殘存及陸續(xù)修復(fù)的共約近百座建筑物，又遭八國(guó)聯(lián)軍駐軍、宮監(jiān)以及地痞惡霸的洗劫，此后的40多年間，殘存下來的木料石材、文物雕刻不斷地被拆毀、盜運(yùn)到各地，使這座世界上最輝煌壯麗的園林成為一片廢墟。

　　中華人民共和國(guó)成立后，對(duì)圓明園遺址采取了保護(hù)措施，1956年起著手在園內(nèi)有計(jì)劃地進(jìn)行綠化，有效地改變了長(zhǎng)期以來的荒蕪現(xiàn)象。1983年8月，開始對(duì)遺址進(jìn)行整修，修筑了圍墻、新園門、部分園路、橋涵，同時(shí)疏浚了福海。1987年9月，恢復(fù)了長(zhǎng)春園的萬花陣景區(qū)。園內(nèi)，福海、綺春園山形水系、長(zhǎng)春園山形水系均基本恢復(fù)原貌。福海中心蓬島瑤臺(tái)東島的瀛海仙山亭和西島庭院、別有洞天的四方亭、綺春園的新宮門、以及西洋樓的歐式迷宮（黃花陣）、綺春園的仙人承露臺(tái)、鑒碧亭和浩然亭、福海等，均已在原址按照原樣修復(fù)。圓明園遺址公園的核心部分——西洋樓遺址的西半部，基本保持著殘?jiān)珨啾诘脑玻蚴廊耸稣f著一代名園的興衰榮辱，警醒著國(guó)人振興中華、勿忘國(guó)恥......圓明三園整個(gè)東半部（200余公頃）已建成遺址公園，向社會(huì)開放，成為國(guó)內(nèi)外游人憑吊和游覽的場(chǎng)所。