話說范進鄉試高中舉人，因歡喜狠了，痰涌上來，迷了心竅，喜極而瘋，喜極而狂，出盡了洋相。幸虧岳丈胡屠夫及時趕到，連斟兩碗酒喝過之后，壯起膽子，一個嘴巴將其打醒，方才成了一個神志清爽的正常人。

　　由相公而成老爺，自然是天大的喜事，范府上下為此著實熱鬧了起來。所謂“貴為鄉人畏，賤受鄉人憐”，高中舉人之后，范進由一個饑寒交迫的窮酸秀才搖身變成了紅得發紫的天之驕子。沒完沒了的迎來送往，沒完沒了的酒酣耳熱，沒完沒了的應酬，沒完沒了的折騰，范大舉人整天醉眼蒙朧，小日子過得好不快活。

　　這一日，岳父胡屠夫又扛來半扇豬肉，范舉人破例沒有出去應酬，親自陪泰山大人小酌幾杯。這胡屠夫酒量不大，人又直爽，三杯兩盞淡酒下肚之后，便紅著臉膛問起小婿日后有何打算。“這個嘛??”，范舉人稍一沉吟，作沉思狀，然后才慷慨陳詞：“這個問題我已考慮多時了。我現在已經順利通過了鄉試，高中舉人足以證明我范某的學識和能力。所謂學無止境，接下來我當然要去參加會試、殿試，一鼓作氣地弄個狀元探花榜眼什么的當當，到時咱就直接去做大官，什么縣令呀、太爺呀，現而今我還真沒放在眼里。”

　　胡屠夫聞聽此言，先是興奮，繼而焦慮，思謀了半晌，才字斟句酌地說：“賢婿高瞻遠矚，志向遠大，著實可欽可佩。但賢婿想過沒有，你今年已經五十有四了，大器晚成是注定的了，這會試、殿試的這么一路考下去，等到真做了狀元，恐怕也該年逾古稀嘍。依咱大清國的干部任用條例，你這歲數也該告老還鄉了，還做得了什么大官？這官都沒得做了，你說你費勁巴拉地考來考去圖個什么呢？反正我是沒有搞明白，也請你三思而后行吧?！?/p>