話說范進(jìn)鄉(xiāng)試高中舉人，因歡喜狠了，痰涌上來，迷了心竅，喜極而瘋，喜極而狂，出盡了洋相。幸虧岳丈胡屠夫及時(shí)趕到，連斟兩碗酒喝過之后，壯起膽子，一個(gè)嘴巴將其打醒，方才成了一個(gè)神志清爽的正常人。

　　由相公而成老爺，自然是天大的喜事，范府上下為此著實(shí)熱鬧了起來。所謂“貴為鄉(xiāng)人畏，賤受鄉(xiāng)人憐”，高中舉人之后，范進(jìn)由一個(gè)饑寒交迫的窮酸秀才搖身變成了紅得發(fā)紫的天之驕子。沒完沒了的迎來送往，沒完沒了的酒酣耳熱，沒完沒了的應(yīng)酬，沒完沒了的折騰，范大舉人整天醉眼蒙朧，小日子過得好不快活。

　　這一日，岳父胡屠夫又扛來半扇豬肉，范舉人破例沒有出去應(yīng)酬，親自陪泰山大人小酌幾杯。這胡屠夫酒量不大，人又直爽，三杯兩盞淡酒下肚之后，便紅著臉膛問起小婿日后有何打算。“這個(gè)嘛??”，范舉人稍一沉吟，作沉思狀，然后才慷慨陳詞：“這個(gè)問題我已考慮多時(shí)了。我現(xiàn)在已經(jīng)順利通過了鄉(xiāng)試，高中舉人足以證明我范某的學(xué)識和能力。所謂學(xué)無止境，接下來我當(dāng)然要去參加會(huì)試、殿試，一鼓作氣地弄個(gè)狀元探花榜眼什么的當(dāng)當(dāng)，到時(shí)咱就直接去做大官，什么縣令呀、太爺呀，現(xiàn)而今我還真沒放在眼里。”

　　胡屠夫聞聽此言，先是興奮，繼而焦慮，思謀了半晌，才字斟句酌地說：“賢婿高瞻遠(yuǎn)矚，志向遠(yuǎn)大，著實(shí)可欽可佩。但賢婿想過沒有，你今年已經(jīng)五十有四了，大器晚成是注定的了，這會(huì)試、殿試的這么一路考下去，等到真做了狀元，恐怕也該年逾古稀嘍。依咱大清國的干部任用條例，你這歲數(shù)也該告老還鄉(xiāng)了，還做得了什么大官？這官都沒得做了，你說你費(fèi)勁巴拉地考來考去圖個(gè)什么呢？反正我是沒有搞明白，也請你三思而后行吧。”