小老鼠在貓的脖子上掛鈴鐺的主意，就像一塊大大石頭砸向了平靜的湖面上，立刻得到其他老鼠的支持。可是，當老鼠宰相問出：哪位勇士愿意去完成這項光榮的任務時，以前那些稱兄道弟，關系十分緊密的鼠兄弟們也開始相互推卸責任了。因為天底下所有的老鼠都知道，老鼠與貓是天敵，誰若要是敢去給貓的脖子上掛鈴鐺，誰就肯定必死無疑。老鼠的本性就是貪生怕死，自己去送死，給貓當午飯的傻事，又有誰會去做呢？

　　經過一片長久的沉默后，一個強壯的青年老鼠站出來,說道：“國王，我認為應該讓一些年紀較大的老鼠去，因為它們繼續在這里安逸地生活下去，過不了多久也會死去。如果它們愿意去完成此項任務的話，就算是光榮犧牲了，也會得到后人的尊敬，而且年紀較大的老鼠見過的世面比我們大，辦法比我們多，成功的機率自然也比我們高。”“對呀！說得好！”另一只青年老鼠便得意的說道。

　　這時，一些年紀較大的老鼠看不下去了，它們十分不服青年老鼠說的話。于是一只老年老鼠撫著白花花的胡須弓著背，瞇著眼，慢條斯理[注: 原指說話做事有條有理，不慌不忙。現也形容說話做事慢騰騰，不不慌不忙。]的說道：“你們這幫臭小子，真是白養你們這么長的時間了。你們有沒有用大腦思考過啊？一：我們四肢硬化，行動不方便。二：我們年紀大了，眼睛也變得模糊了。三：撇開其他的不說，國王也和我們差不多大，難道你們也想讓國王去嗎？”

　　就這樣，兩批不同年齡的老鼠，你一句，我一句的，又進入了一場無硝煙的戰爭… …國王見自己的鼠民們這樣，便無力地躺在了自己的寶座上，輕聲地自言自語道：“唉，鼠國怎么出來你們這群只會紙上談兵的廢物，鼠國完矣！”