昆曲從十六世紀后期到十八世紀末曾在中國制造過長達兩百余年的社會性癡迷，而且人們對它的癡迷主要表現在以下三個方面：

　　其一，延續兩百年的蘇州虎丘山中秋曲會。

　　這是一年一度全民性的戲曲大賽會，以演唱昆曲為主。根據明代文學家袁宏道、張岱等人的記載，每年中秋那天，蘇州城的家家戶戶傾城而來，浩浩蕩蕩來到虎丘，外地唱曲家也紛至沓來。先是萬眾齊唱，后比出優勝者數十人，再唱再比，優勝者漸次減少，最后在一片寧靜中由一位水平最高的演唱者登場，“聲出如絲，裂石穿云，串度抑揚，一字一刻，聽者尋入針芥，心血為枯，不敢擊節，惟有點頭”。(張岱《陶庵夢憶》卷五：虎丘中秋夜)清代李漁也用詩句記述過這種曲會，說賽曲過程中萬眾極其投入，聲聲喝彩把演唱者的情緒激揚得無以復加：“一贊一回好，一字一聲血，幾令善歌人，唱殺虎丘月。”(李漁《虎丘千人石上聽曲》)在這種曲會中也演戲，但主要是唱曲。所唱的曲子多為昆曲劇目中的段落，可見當時吳地全民對于昆曲劇目的熟悉程度。所謂全民，按張岱的記載包括“土著流寓、士夫眷屬、女樂聲伎、曲中名伎戲婆、民間少婦好女、崽子孌童，及游冶惡少、清客幫閑、奚僮走空之輩”，他們不僅是昆曲演唱的欣賞者，而且也是昆曲演唱的投入者。這種普及到社會每個角落的全民性活動又是當時昆劇藝術的最高評判場所，一切沒有在虎丘山曲會上亮過相的演員是很難在昆曲界取得足夠地位的。這樣，鋪天蓋地般的全民性癡迷成了昆曲藝術生存的濃烈氛圍，使人聯想到古希臘大圓劇場中萬眾向悲劇演員聲聲歡呼的場面。除此之外，世界戲劇史上很難再找到虎丘山曲會這樣規模宏大而又歷時久遠的劇藝活動了，中國戲曲史上更沒有另一種戲曲唱腔范型具有過如此深廣的社會滲透力。