昆曲從十六世紀(jì)后期到十八世紀(jì)末曾在中國(guó)制造過長(zhǎng)達(dá)兩百余年的社會(huì)性癡迷，而且人們對(duì)它的癡迷主要表現(xiàn)在以下三個(gè)方面：

　　其一，延續(xù)兩百年的蘇州虎丘山中秋曲會(huì)。

　　這是一年一度全民性的戲曲大賽會(huì)，以演唱昆曲為主。根據(jù)明代文學(xué)家袁宏道、張岱等人的記載，每年中秋那天，蘇州城的家家戶戶傾城而來，浩浩蕩蕩來到虎丘，外地唱曲家也紛至沓來。先是萬眾齊唱，后比出優(yōu)勝者數(shù)十人，再唱再比，優(yōu)勝者漸次減少，最后在一片寧靜中由一位水平最高的演唱者登場(chǎng)，“聲出如絲，裂石穿云，串度抑揚(yáng)，一字一刻，聽者尋入針芥，心血為枯，不敢擊節(jié)，惟有點(diǎn)頭”。(張岱《陶庵夢(mèng)憶》卷五：虎丘中秋夜)清代李漁也用詩句記述過這種曲會(huì)，說賽曲過程中萬眾極其投入，聲聲喝彩把演唱者的情緒激揚(yáng)得無以復(fù)加：“一贊一回好，一字一聲血，幾令善歌人，唱?dú)⒒⑶鹪隆?rdquo;(李漁《虎丘千人石上聽曲》)在這種曲會(huì)中也演戲，但主要是唱曲。所唱的曲子多為昆曲劇目中的段落，可見當(dāng)時(shí)吳地全民對(duì)于昆曲劇目的熟悉程度。所謂全民，按張岱的記載包括“土著流寓、士夫眷屬、女樂聲伎、曲中名伎戲婆、民間少婦好女、崽子孌童，及游冶惡少、清客幫閑、奚僮走空之輩”，他們不僅是昆曲演唱的欣賞者，而且也是昆曲演唱的投入者。這種普及到社會(huì)每個(gè)角落的全民性活動(dòng)又是當(dāng)時(shí)昆劇藝術(shù)的最高評(píng)判場(chǎng)所，一切沒有在虎丘山曲會(huì)上亮過相的演員是很難在昆曲界取得足夠地位的。這樣，鋪天蓋地般的全民性癡迷成了昆曲藝術(shù)生存的濃烈氛圍，使人聯(lián)想到古希臘大圓劇場(chǎng)中萬眾向悲劇演員聲聲歡呼的場(chǎng)面。除此之外，世界戲劇史上很難再找到虎丘山曲會(huì)這樣規(guī)模宏大而又歷時(shí)久遠(yuǎn)的劇藝活動(dòng)了，中國(guó)戲曲史上更沒有另一種戲曲唱腔范型具有過如此深廣的社會(huì)滲透力。