佛教經(jīng)過(guò)魏晉南北朝的傳播和發(fā)展，至唐代，已和中國(guó)的本土文化進(jìn)一步融合，獲得了獨(dú)自發(fā)展的態(tài)勢(shì)。唐代是佛教發(fā)展的鼎盛時(shí)期。這一時(shí)期佛教各宗派創(chuàng)立，并且形成了較為完備的理論體系。士大夫研習(xí)佛學(xué)理論成風(fēng)，與各宗派名僧進(jìn)行佛學(xué)義理的廣泛交流，佛學(xué)理論逐漸滲透到他們文學(xué)創(chuàng)作的思想意識(shí)中。被譽(yù)為“詩(shī)佛”的王維，其詩(shī)歌無(wú)不滲透著禪宗思想。

　　王維早年即習(xí)佛，他的名字就是由于崇佛而取典于佛教維摩詰居士的?！缎绿茣?shū)》稱(chēng)其“與弟縉齊名……兄弟皆篤志奉佛，食不葷，衣不文彩。別墅在輞川，地奇勝，有華子岡、欹湖、竹里館、柳浪、茱萸沜、辛夷塢，與裴迪游其中，賦詩(shī)相酬為樂(lè)。喪妻不娶，孤居三十年。母亡，表輞川第為寺，終葬其西?！盵1]王維信奉禪宗，尤其對(duì)南禪宗的佛理有深刻的理解?！杜f唐書(shū)·王維傳》云：“在京師日飯十?dāng)?shù)名僧，以玄談為樂(lè)?！顺?，焚香獨(dú)坐，以禪誦為事……乾元二年七月卒。臨終之際，以縉在鳳翔，忽索筆作別縉書(shū)，又與平生親故作別書(shū)數(shù)幅，多敦厲朋友奉佛修心之旨，舍筆而絕?！痹谔拼绶痫L(fēng)氣的盛行，士大夫與佛教僧人普遍來(lái)往的環(huán)境影響下，王維亦與不少僧人結(jié)識(shí)。這可見(jiàn)于他諸多反映與僧人往來(lái)的詩(shī)，如：《與蘇盧二員外期游方丈寺而蘇不至因有是作》、《過(guò)福禪師蘭若》、《飯覆釜山僧》、《同崔興公送衡岳瑗公南歸詩(shī)序》等。與王維結(jié)交的僧侶中，他與禪宗關(guān)系深厚。因此，禪宗明心見(jiàn)性、頓悟成佛的主張對(duì)王維的詩(shī)文創(chuàng)作起到了潛移默化的影響。尤其是經(jīng)歷安史之亂的動(dòng)蕩后，他一心想到佛教中去尋求自我解脫。他表示：“晚年唯好靜，萬(wàn)事不關(guān)心。自顧無(wú)長(zhǎng)策，空知返舊林”，“好讀高僧傳,時(shí)看辟谷方”，他感嘆：“一生幾許傷心事，不向空門(mén)何處銷(xiāo)”，“白發(fā)終難變，黃金不可成。欲知除老病，唯有學(xué)無(wú)生”。許多詩(shī)文流露出他內(nèi)心向往超離世事，得到思想解脫的渴望。因此，王維被譽(yù)為“詩(shī)佛”。