從前，有一個國王。他住在一座豪華的宮殿里。這里有很多金子，用也用不完。這里有很多仆人，替他做完所有的事。仆人們還陪他在花園里散步、做游戲。

　　天氣好的時候，國王會去王宮花園里的池塘邊釣魚。下雨的時候，他就會在宮殿里享受吃喝玩樂的生活。每天晚上都有歌舞晚會，桌子上堆滿了好吃的東西，真是吃也吃不完。

　　如果他想看馬戲團表演，最好的馬戲團會為他表演；如果他想穿漂亮的衣裳，最好的裁縫會為他定做；如果他想讓花園里開滿玫瑰，園丁會蜂擁過來栽種。王宮里的生活真是太舒適了！

　　可是，國王并不快樂。他難以忍受這日復一日沒有一點變化的生活。

　　“生活還能給我帶來什么新東西呢？”他想，“我是國王，我已經擁有一切！我是世界上最富有的人，心情卻一點也不好，我一點也不幸福呀。”

　　一天早上，一只小鳥停在窗臺上，唱著動聽的歌曲。國王驚喜地聽著，他從來沒聽過這么動聽、這么迷人的歌聲。他叫人當場捉住小鳥，把它關在籠子里。

　　可是，小鳥卻閉上嘴巴，再也不唱歌了。

　　國王叫珠寶匠用黃金做了一個漂亮的鳥籠，上面還點綴著寶石。

　　但是小鳥還是不唱歌。

　　為了使小鳥快樂起來，國王命令仆人找來了最好的鳥食，還讓小丑給小鳥表演節目。

　　但小鳥還是不唱歌。

　　國王失去了耐心，把不聽話的小鳥扔出窗外。小鳥自由了，它又開始唱歌了，歌聲還是那樣動聽。

　　這時，國王想了一會兒，突然明白自己該做什么了，他整理了一些生活必需品，裝進背包，把其他全部財產送給仆人們。然后，他唱著歌離開了王宮。

　　國王第一次真正地感受到了幸福。