回家去吧!田園快要荒蕪了，為什么不回去呢?既然自己的心靈為形體所役使，為什么如此失意而獨(dú)自傷悲?我悔悟過(guò)去的錯(cuò)誤不可挽救，但堅(jiān)信未來(lái)的歲月中可以補(bǔ)追。實(shí)際上我入迷途還不算遠(yuǎn)，已覺(jué)悟到回家為是而做官為非。

　　船在水上輕輕飄蕩，微風(fēng)吹拂著衣裳。向行人打聽(tīng)前面的路，只恨晨光朦朧天不亮。終于看到自己簡(jiǎn)陋的家門(mén)，我高興地向前飛奔。家僮歡快地迎接，幼兒們守候在門(mén)庭。院里的小路長(zhǎng)滿(mǎn)了荒草，松和菊還是原樣;帶著幼兒們進(jìn)了屋，美酒已經(jīng)滿(mǎn)觴。我端起酒壺酒杯自斟自飲，觀賞著庭樹(shù)使我開(kāi)顏;倚著南窗寄托我的傲世之情，(更)覺(jué)得這狹小之地容易使我心安。小園的門(mén)經(jīng)常地關(guān)閉著，每天獨(dú)自在園中散步興味無(wú)窮;拄著拐杖走走歇歇，時(shí)時(shí)抬頭望著遠(yuǎn)方的天空。白云自然而然地從山穴里飄浮而出，倦飛的小鳥(niǎo)也知道飛回巢中;日光暗淡，即將落山，我流連不忍離去，手撫著孤松。

　　回來(lái)呀!我要跟世俗之人斷絕交游。他們的一切都跟我的志趣不合，再駕車(chē)出去又有何求?跟鄉(xiāng)里故人談心何等可樂(lè)，彈琴讀書(shū)來(lái)將愁顏破;農(nóng)夫告訴我春天到了，將要去西邊的田地耕作。有時(shí)駕著巾車(chē)，有時(shí)劃著孤舟，既要探尋那幽深的溝壑，又要走過(guò)那高低不平的山丘。樹(shù)木欣欣向榮，泉水緩緩流動(dòng)，我羨慕萬(wàn)物各得其時(shí)，感嘆自己一生行將告終。

　　算了吧!寄身世上還有多少時(shí)光，為什么不按照自己心意或去或留?為什么心神不定還想去什么地方?富貴不是我所求，升入仙界也沒(méi)有希望。愛(ài)惜那良辰美景我獨(dú)自去欣賞，要不就扶杖除草助苗長(zhǎng);登上東邊山坡我放聲長(zhǎng)嘯，傍著清清的溪流把詩(shī)歌吟唱;姑且順應(yīng)造化了結(jié)一生，以天命為樂(lè)，還有什么猶豫彷徨?

　　這篇文章的寫(xiě)作經(jīng)過(guò)，序里已有說(shuō)明;《宋書(shū)·陶潛傳》則特別提到作者辭官的近因：“郡遣督郵至縣，吏白應(yīng)束帶見(jiàn)之，潛嘆曰：‘我不能為五斗米，折腰向鄉(xiāng)里小人!’即日解印綬去職，賦《歸去來(lái)》。”從序和這段記錄都可以看出，這篇文章作于作者辭官歸田之初，是一篇述志的作品，文中著重表達(dá)了作者對(duì)黑暗官場(chǎng)的厭惡和鄙棄，贊美了農(nóng)村的自然景物和勞動(dòng)生活，也顯示了歸隱的決心。

　　歐陽(yáng)修對(duì)這篇文章推崇備至，嘗言：“兩晉無(wú)文章，幸獨(dú)有《歸去來(lái)辭》一篇耳，然其詞義夷曠蕭散，雖讬楚聲，而無(wú)其尤怨切蹙之病。”大意是，本文雖然采用了楚辭的體式，但作者能自出機(jī)杼，不受楚辭中怨憤、悲傷情調(diào)的影響，而表現(xiàn)出一種淡遠(yuǎn)瀟灑的風(fēng)格。例如，作者辭官是因?yàn)楸蓷壒賵?chǎng)的黑暗，但文中并無(wú)只言片語(yǔ)涉及官場(chǎng)中的黑暗情形，而只說(shuō)自己“惆悵而獨(dú)悲”的心情;對(duì)已往的居官求祿，也只說(shuō)“不諫”和“昨非”，不作更深的追究;他決定今后不再跟達(dá)官貴人來(lái)往，也僅用“息交以絕游”一語(yǔ)輕輕帶過(guò)，胸懷何等灑脫，是見(jiàn)役于物的人做不到的。又如文中寫(xiě)田園生活的樂(lè)趣，看起來(lái)都是一些極為平常的細(xì)節(jié)，但又處處顯示出作者“曠而且真”的感情，句句如從肝肺中流出，而不見(jiàn)斧鑿之痕。這種淡遠(yuǎn)瀟灑的文風(fēng)，跟作者安貧樂(lè)道、超然物外的處世態(tài)度是完全一致的。