陶淵明是中國(guó)文學(xué)史上有名的田園詩(shī)人。他幼年失去父親，家道中落。由于社會(huì)動(dòng)蕩，早年一直沒(méi)有出仕，后為貧窮所迫，陸續(xù)做過(guò)州祭酒、參軍、縣令等一些小官。為官期間，爾虞我詐的官場(chǎng)使他認(rèn)識(shí)到社會(huì)現(xiàn)實(shí)的黑暗，終于從彭澤令任上棄官歸田。

　　陶淵明受時(shí)代思想和風(fēng)氣的影響，早年就有愛(ài)好自然的一面，所以在他政治理想破滅后，他選擇了潔身守志、棲身田園的道路。陶淵明歸隱后親自參加了勞動(dòng)，與下層人民有了較廣泛的接觸，同時(shí)對(duì)自然也更熱愛(ài)了。在此基礎(chǔ)上，他寫出了大量贊美田園風(fēng)光、贊美農(nóng)村純樸勞動(dòng)生活的詩(shī)篇。由于他是田園詩(shī)的開(kāi)創(chuàng)者，后世稱他為“田園詩(shī)人”。

　　陶淵明的詩(shī)最突出的特點(diǎn)便是平淡自然與深厚醇美的統(tǒng)一。他的田園詩(shī)寫的是平淡的田園風(fēng)光和日常的農(nóng)村生活，反映的是歸隱后恬淡的心境與情趣。在表現(xiàn)方法上，這些詩(shī)歌多用白描手法，語(yǔ)言樸素自然，少見(jiàn)華麗，但這并不意味著平淡無(wú)味。在田園詩(shī)平淡的描寫中蘊(yùn)含著陶淵明對(duì)生活的熱愛(ài)和對(duì)自然的熱愛(ài)，表現(xiàn)出他美好的人格和崇高的理想。同時(shí)陶淵明的田園詩(shī)還富有意境，所選的景物多具有鮮明的特征，且飽含著詩(shī)人的感情，體現(xiàn)了詩(shī)人的個(gè)性特征。

　　陶詩(shī)還善于將深刻的哲理融入詩(shī)歌的形象中，使平凡的素材表現(xiàn)出不平凡的意境，這種情、景、理交融形成的意境十分和諧，往往令人神往。這些藝術(shù)特色突出表現(xiàn)在代表作《歸園田居》五首中。詩(shī)中語(yǔ)言樸素自然，表情含蓄委婉，被稱為“陶詩(shī)中的珠玉”。

　　陶淵明雖棲身田園，卻仍未忘懷現(xiàn)實(shí)，也未消沉頹廢，這種執(zhí)著于自己追求的不懈精神體現(xiàn)在詩(shī)歌創(chuàng)作中就形成了陶詩(shī)的另一種風(fēng)格：豪放曠達(dá)的“金剛怒目式”，如《詠荊軻》等詩(shī)都具有慷慨激昂、悲憤雄壯的風(fēng)格。

　　雖棲身田園，陶淵明仍無(wú)法逃避現(xiàn)實(shí)，自然災(zāi)害和社會(huì)動(dòng)亂仍困擾著他。現(xiàn)實(shí)的黑暗、丑惡，自身的經(jīng)歷的痛苦和艱辛，以及農(nóng)村的凋蔽、荒蕪，便引起詩(shī)人深沉的思考，他在現(xiàn)實(shí)世界中找不到出路，只能寄希望于理想境界，希望有一個(gè)沒(méi)有壓迫、人人平等、自食其力的桃花源理想社會(huì)。基于對(duì)幸福安定生活的向往，陶淵明創(chuàng)作了《桃花源記》、《歸去來(lái)兮辭》等作品，這些文章質(zhì)樸自然，有真情實(shí)感，言淺意深，深為后世推崇。宋代作家歐陽(yáng)修說(shuō)：“晉無(wú)文章，惟陶淵明《歸去來(lái)》一篇而已。”陶淵明對(duì)后世中國(guó)文學(xué)的發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。