木蘭代父從軍的事跡受到歷代人民群眾的景仰。對(duì)于木蘭其人其事傳說(shuō)甚多，孰是孰非，有待辨說(shuō)。

　　《木蘭詩(shī)》是我國(guó)一首優(yōu)秀的古代民歌。有無(wú)花木蘭其人?眾說(shuō)紛紜。南宋程大昌根據(jù)白居易“怪得獨(dú)饒脂粉態(tài)，木蘭曾作女郎來(lái)”(《木蘭詩(shī)》)和杜牧“彎弓征戰(zhàn)作男女，夢(mèng)里曾經(jīng)與畫(huà)眉”(《題木蘭廟》)詩(shī)句，懷疑故事純出幻想，而肯定花木蘭實(shí)有其人。宋《太平寰宇記》載：黃岡縣(今湖北黃岡縣)有木蘭山，有廟在木蘭鄉(xiāng)。因而有人說(shuō)花木蘭是黃州人，也有的說(shuō)是宋州(今河南商丘市)人。有的經(jīng)過(guò)考證，認(rèn)為木蘭姓魏，有的說(shuō)姓朱，而多數(shù)人認(rèn)為姓花。有的文章考證“木蘭”是鮮卑族姓，因而斷定木蘭是鮮卑族人。也有的認(rèn)為，這些說(shuō)法只能說(shuō)明后人喜愛(ài)花木蘭這個(gè)英雄人物和形象，因而將“木蘭”寫(xiě)入詩(shī)里，用“木蘭”作地名，但都不足以證明真有花木蘭其人。從全詩(shī)看，木蘭系少女名字。不然，豈有面對(duì)天子表姓略名之理?又豈有自述家世中，先言“阿爺無(wú)大兒”，即講“木蘭無(wú)長(zhǎng)兄”之理?

　　有的認(rèn)為，花木蘭雖未必實(shí)有其人，但北人矯健尚武，騎馬射箭成為風(fēng)氣，不僅男人如此，女人也一樣。因此，《木蘭詩(shī)》應(yīng)是流傳的一個(gè)相類似的事實(shí)，經(jīng)許多無(wú)名作者的潤(rùn)色，民間詩(shī)人的傳唱，后又經(jīng)過(guò)各族人民的流傳，成為有系統(tǒng)的故事詩(shī)，而花木蘭則是人民從現(xiàn)實(shí)生活中塑造的典型化了的人物。《木蘭詩(shī)》產(chǎn)生于什么年代呢?《古文苑》題曰：“唐人木蘭詩(shī)”;《文苑英華》認(rèn)為唐代韋元甫作。有人認(rèn)為，《古文苑》世傳為唐人所藏，宋代孫洙得之佛寺經(jīng)龕。“唐人木蘭詩(shī)”云云，可能是整理者看舊注不加分析的主觀臆斷。從現(xiàn)藏資料看，《木蘭詩(shī)》篇目曾收入南朝陳光大二年僧智匠所編《古今樂(lè)錄》，因此《木蘭詩(shī)》不可能產(chǎn)生于南北朝以后的唐代。胡適之《白話文學(xué)史》、陸侃如《詩(shī)史》、張為麟《木蘭詩(shī)時(shí)代辨疑》，則認(rèn)為《木蘭詩(shī)》是北朝之作。目之為北朝的民歌，大致不錯(cuò)。