媽祖我國西南沿海救苦救難的第一女海神。她是五代閩王都巡檢史林愿的小女兒，名叫林默。林默自幼好道，后來傳說又得到觀世菩薩的超度，就成為了海上女神，庇佑出海航行的人們，又因為的巨大善心，被人們尊為“天妃”。

　　故事還得從頭說起。話說五代的時候，在福建湄州，有一戶世代從事海上經商的林家。這年，林家的老爺剛剛去世，從此出海的任務落在兒子林愿的身上。但是林愿第一次出海就極為不順。原來，在這里，做生意沒有官司府的保護是寸步難行的。林愿也這才弄懂他父親在世時非得買個巡檢史的真正原因。林愿也學他父親的樣，花了很大一部分的家產買了一個方便經商的巡檢史。于是林愿一下就由一個布衣搖身變成了官老爺。他不僅可以收過往般只的稅，而且自家不必征稅，所以自從林愿做官之后，林府在海上的生意就很快就紅火起來，林家也就變得相當富有了。

　　后來，林愿取了一個名叫小華的婦女為妻。小華沒幾年就為林家生下了四個兒子，但是不知什么樣原因，這四個兒子看上去一點都不出眾，體格也很羸弱。林家怕將來自家香火不旺，就陪著妻子到普陀山去還愿，請求觀世音菩薩再賜一子。其實林家一直就十分信奉觀世音菩薩，從小華的婆婆到小華都是這樣。

　　觀世音菩薩早就知道林家好道樂施，為官清廉，慈悲為懷，并且不遠千里來普陀山還愿。隨即就對身邊的徒兒龍女說：“龍兒，后日你就投胎到林家，以了結這個緣分，你去了之后，到時也可收伏海上妖魔，替天行道!”

　　龍女聽了，極為不解地問道：“可是師傅，林家求的是兒子呀!”

　　“這是天意，你不要再問，快些下凡去吧!”觀世音菩薩不緊不慢的說。