上世紀八十年代以前，城市里總能見到這樣一類游走匠人——他們背著一個簡陋的木架街行巷現，架子上分格裝著些尺寸不等、厚薄不同的玻璃。他們一邊走一邊招徠生意：“鑲——窗戶!……鑲——鏡框!……鑲——相框!……”

　　他們被叫做“玻璃匠”。

　　有時，人們甚至直接這么叫他們：“哎，鑲玻璃的!”

　　他們一旦被叫住，就有點兒錢可掙了?；蛞唤?，或幾角。

　　總之，除了成本，也就是一塊玻璃的原價，他們一次所掙的錢，絕不會超過幾角去。一次能掙五角錢的活，那就是“大活”了。他們一個月遇不上幾次大活的。一年四季，他們風里來雨里去，冒酷暑，頂嚴寒，為的是一家人的生活。他們大抵是些由于這樣或那樣的原因而被拒在“國營”體制以外的人。

　　按今天的說法，是些當年“自謀生路”的人。有“玻璃匠”的年代，城市百姓的日子普遍都過得很拮據，也便特別仔細。不論窗玻璃裂碎了，還是相框玻璃或鏡子裂碎了，那大塊兒的，是舍不得扔的。專等玻璃匠來了，給切割一番，拼對一番。要知道，那是連破了一只瓷盆都舍不得扔專等鋦匠來了給鋦上的窮困年代啊!

　　玻璃匠開始切割玻璃時，每每都吸引不少好奇的孩子圍觀。孩子們的好奇心，主要是由玻璃匠那一把玻璃刀引起的。玻璃刀本身當然不是玻璃的，刀看去都是樣子差不了哪兒去的刃具，像臨帖的毛筆，刀頭一般長方而扁，其上固定著極小的一粒鉆石。玻璃刀之所以能切割玻璃，完全靠那一粒鉆石。沒有了那一粒小之又小的鉆石，一把新的刀便一錢不值了。玻璃匠也就只得改行，除非他再買一把玻璃刀。而從前一把玻璃刀一百幾十元，相當于一輛新自行車的價格。對于靠鑲玻璃養家糊口的人，談何容易!并且，也極難買到。