明朝時，河北有個姓杜的大戶，平時樂善好施、頗有公德。父輩過世后，獨子杜承生接手家業，因不善經營，不過三年就家道中落了，生意一天不如一天，又雪上加霜，一場大火燒掉了倉庫，杜承生落魄得有上頓沒下頓，老婆秋娥受不了窮跑回了娘家。

　　這天，杜承生四處找差事卻無著落，他餓得前胸貼后背，經過郊外一座廢舊的城隍廟時，一頭栽倒在地。恍惚中，有個男人說：“可惜啊可惜。”

　　這男人救醒杜承生將他帶回自己的院宅，他五十來歲，仙風道骨的，自稱劉居士，杜承生看他衣著談吐不俗、房屋院落很寬敞，心想：如果能搭上他做個跟班，以后吃飯生計就不愁了。所以當劉居士問他情況時，他大裝可憐，一把鼻涕一把淚、添油加醋地說起自己的“不幸”。

　　劉居士說：“你祖父、父親當年家業興旺，怎么到您這就這般境況呢？也罷，你在城隍廟前暈到，說明你有造化，我送你一樣寶物。”

　　劉居士遞給杜承生一個半舊的盆，這盆普通臉盆大小，但上面有個蓋，看樣子有些年頭了。杜承生疑惑不已，這不就是個破盆嘛，新盆也不過十文錢，這能是什么寶物？

　　“別看它舊，它可是聚寶盆，你將它供在那座城隍廟城隍像后，你在里面隨便放些什么，七天后再來就有意外收獲。你要磕七個頭向城隍謝恩。”劉居士一本正經地說。

　　杜承生半信半疑。劉居士打發他回去，讓他坐在一輛窗簾縫死的馬車內，劉居士究竟住在哪，杜承生一無所知。劉居士臨走前交代他：“記住，聚寶盆不能放金銀，放了金銀它便會化成煙一去不返，七天內它施法力，這期間你不能來窺視褻瀆神靈。”

　　杜承生把那盆端詳半天，也看不出有什么特別，不管如何，去試試又何妨，現在杜承生饑腸轆轆，最想吃十里鋪的包子。他趁人不備偷了十里鋪一個包子，店主雖然發現了他，但沒理會，想必是看他一副可憐相。

　　忍著將包子一口吞下的欲望，杜承生將包子放置“聚寶盆”中，送到郊外廢舊城隍廟城隍像后。這里荒無人煙，城隍廟早年因一場大火被廢，官府在別處新蓋了廟宇，這兒就荒廢下來。

　　撐到第七天，杜承生再去城隍廟，等他揭開盆蓋一看，驚得下巴差點掉下：盆里滿滿的一盆包子。味道正是十里鋪的沒錯，按說包子七天早餿了，可這盆包子略溫新鮮，是才出鍋沒多久的。

　　真是天賜寶物啊！杜承生趕緊向城隍磕了十幾個頭。

　　杜承生一夜未眠，盯著聚寶盆發呆，這劉居士是什么人？看他的眉眼，莫非是城隍爺復活？若真是仙人相助，那我這輩子可就要出頭了。

　　可惜，劉居士說了盆內不能放金銀，目前快秋涼了，他急需一件棉衣。他趁夜黑偷了鄰居掛在外面的棉衣，棉衣太大，盆又小，杜承生有點擔心。

　　將棉衣擱置聚寶盆上，七天后再去城隍廟，一件一模一樣、成色似乎更新的棉衣出現了。杜承生欣喜若狂，將原來那件棉衣還給鄰居，自己復得一件。