明朝時(shí),河北有個(gè)姓杜的大戶(hù),平時(shí)樂(lè)善好施、頗有公德。父輩過(guò)世后,獨(dú)子杜承生接手家業(yè),因不善經(jīng)營(yíng),不過(guò)三年就家道中落了,生意一天不如一天,又雪上加霜,一場(chǎng)大火燒掉了倉(cāng)庫(kù),杜承生落魄得有上頓沒(méi)下頓,老婆秋娥受不了窮跑回了娘家。
這天,杜承生四處找差事卻無(wú)著落,他餓得前胸貼后背,經(jīng)過(guò)郊外一座廢舊的城隍廟時(shí),一頭栽倒在地。恍惚中,有個(gè)男人說(shuō):“可惜啊可惜。”
這男人救醒杜承生將他帶回自己的院宅,他五十來(lái)歲,仙風(fēng)道骨的,自稱(chēng)劉居士,杜承生看他衣著談吐不俗、房屋院落很寬敞,心想:如果能搭上他做個(gè)跟班,以后吃飯生計(jì)就不愁了。所以當(dāng)劉居士問(wèn)他情況時(shí),他大裝可憐,一把鼻涕一把淚、添油加醋地說(shuō)起自己的“不幸”。
劉居士說(shuō):“你祖父、父親當(dāng)年家業(yè)興旺,怎么到您這就這般境況呢?也罷,你在城隍廟前暈到,說(shuō)明你有造化,我送你一樣寶物。”
劉居士遞給杜承生一個(gè)半舊的盆,這盆普通臉盆大小,但上面有個(gè)蓋,看樣子有些年頭了。杜承生疑惑不已,這不就是個(gè)破盆嘛,新盆也不過(guò)十文錢(qián),這能是什么寶物?
“別看它舊,它可是聚寶盆,你將它供在那座城隍廟城隍像后,你在里面隨便放些什么,七天后再來(lái)就有意外收獲。你要磕七個(gè)頭向城隍謝恩。”劉居士一本正經(jīng)地說(shuō)。
杜承生半信半疑。劉居士打發(fā)他回去,讓他坐在一輛窗簾縫死的馬車(chē)內(nèi),劉居士究竟住在哪,杜承生一無(wú)所知。劉居士臨走前交代他:“記住,聚寶盆不能放金銀,放了金銀它便會(huì)化成煙一去不返,七天內(nèi)它施法力,這期間你不能來(lái)窺視褻瀆神靈。”
杜承生把那盆端詳半天,也看不出有什么特別,不管如何,去試試又何妨,現(xiàn)在杜承生饑腸轆轆,最想吃十里鋪的包子。他趁人不備偷了十里鋪一個(gè)包子,店主雖然發(fā)現(xiàn)了他,但沒(méi)理會(huì),想必是看他一副可憐相。
忍著將包子一口吞下的欲望,杜承生將包子放置“聚寶盆”中,送到郊外廢舊城隍廟城隍像后。這里荒無(wú)人煙,城隍廟早年因一場(chǎng)大火被廢,官府在別處新蓋了廟宇,這兒就荒廢下來(lái)。
撐到第七天,杜承生再去城隍廟,等他揭開(kāi)盆蓋一看,驚得下巴差點(diǎn)掉下:盆里滿滿的一盆包子。味道正是十里鋪的沒(méi)錯(cuò),按說(shuō)包子七天早餿了,可這盆包子略溫新鮮,是才出鍋沒(méi)多久的。
真是天賜寶物啊!杜承生趕緊向城隍磕了十幾個(gè)頭。
杜承生一夜未眠,盯著聚寶盆發(fā)呆,這劉居士是什么人?看他的眉眼,莫非是城隍爺復(fù)活?若真是仙人相助,那我這輩子可就要出頭了。
可惜,劉居士說(shuō)了盆內(nèi)不能放金銀,目前快秋涼了,他急需一件棉衣。他趁夜黑偷了鄰居掛在外面的棉衣,棉衣太大,盆又小,杜承生有點(diǎn)擔(dān)心。
將棉衣擱置聚寶盆上,七天后再去城隍廟,一件一模一樣、成色似乎更新的棉衣出現(xiàn)了。杜承生欣喜若狂,將原來(lái)那件棉衣還給鄰居,自己復(fù)得一件。
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