沙灘上有一只小蟹，它想給自己造一所房子住。

　　于是，小蟹用小腳在海灘上寫下了自己近期的工作目標(biāo)：“從明天開始，我要建一所舒適、寬敞的新房子，高達(dá)三層。不達(dá)目的決不罷休。”

　　第二天，太陽(yáng)升上老高了，小蟹才睜開眼。它爬到沙灘上一看，自己寫下的工作目標(biāo)早就被海水沖涮得不見蹤影了。它又重新在上面寫下一行字：“明天我一定要開始建新房子，高達(dá)兩層。不達(dá)目的決不罷休。”

　　第三天，小蟹寫的字又被潮水沖涮不見了。這時(shí)，小蟹心想：從明天開始，我一定要建房子了，平房也可以。不然，就無家可歸了。當(dāng)晚，它就暫住在一只破舊的小貝殼里。

　　后來，小蟹就這樣長(zhǎng)期躲在小貝殼里面，再?zèng)]有出來過。爬行的時(shí)候，也總是背著小貝殼到處走。時(shí)間一長(zhǎng)，它就把自己定下的目標(biāo)忘得一干二凈了。

　　小蟹慢慢地長(zhǎng)成大蟹，生了小蟹……它們就這樣代代相傳，各自尋找一個(gè)破舊的小貝殼給自己居住，永遠(yuǎn)都不出來。

　　后來，人們就把這種蟹稱為寄居蟹。