俗話說，“二月二，龍抬頭”，農歷二月初二，表示春季來臨，萬物復蘇，蟄龍開始活動，預示一年的農事活動即將開始。在北方，二月二又叫龍抬頭日，亦稱春龍節。在南方叫踏青節，古稱挑菜節。大約從唐朝開始，中國人就有過“二月二”的習俗。據資料記載，這句話的來歷與古代天文學對星辰運行的認識和農業節氣有關。
中國民間認為，龍是吉祥之物，主管云雨，而農歷“二月二”這天是龍欲升天的日子。從節氣上說，農歷二月初，正處在“雨水”、“驚蟄”和“春分”之間，我國很多地方已開始進入雨季。這是自然規律，但古人認為這是“龍”的功勞。而且，龍在中國人的心目中有著極高的地位，不僅是祥瑞之物，更是和風化雨的主宰。因此，便有了“二月二，龍抬頭”之說。
其實，所謂“龍抬頭”指的是經過冬眠，百蟲開始蘇醒。民間有“二月二，龍抬頭，蝎子、蜈蚣都露頭”之說。
“二月二，龍抬頭”還有古代天文學方面的解釋，但往往被人忽略。中國古代用二十八宿來表示日月星辰在天空的位置和判斷季節。二十八宿中的角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿組成一個完整的龍形星座，其中角宿恰似龍的角。每到二月春風以后，黃昏時“龍角星(即角宿一星和角宿二星)”就從東方地平線上出現，這時整個蒼龍的身子還隱沒在地平線以下，只是角宿初露，故稱“龍抬頭”。
天上“龍抬頭”的同時，春天也慢慢來到了人間。此時節，大地返青，春耕從南到北陸續開始。因此，二月二又被稱為“春耕節”、“農事節”、“春龍節”，是漢族民間傳統節日。
作為一個吉祥喜慶的日子，為取吉利，二月二這一天民間飲食多以“龍”為名，如吃水餃叫“吃龍耳”，吃米飯叫“吃龍子”，吃餛飩叫“吃龍眼”，吃面條叫“扶龍須”，蒸餅也在面上做出龍鱗狀來，稱“龍鱗餅”。這些習俗寄托了人們祈龍賜福、保佑風調雨順、五谷豐登的美好愿望。
那么，為什么不是“二月一”或“二月三”呢?這和我們民俗中喜歡雙數有關。
在中國古代，尤其是秦漢及其以前，凡像一月一、二月二、三月三之類的“重日”多被認為是天地交感、天人相通的日子。因而，在這樣的日子里人們就需多做祈福、祭祀或是紀念活動，以求得幸福、安康和吉祥。
實際上，之所以說“二月二，龍抬頭”，是與古代觀測天象的天文學有關。我國古代天文學家根據日月星辰的運行軌跡和位置，把黃道附近的星象劃分為二十八組，俗稱“二十八宿”，又根據東西南北四個方向將其分為四宮，并依照它們的形象將四宮附會為四種動物。其中東宮七宿(即角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿)很像想象中的龍形星象，便稱其為東方蒼龍(其它為西方白虎、南方朱雀、北方玄武)。每年農歷二月二傍晚，蒼龍星宿開始從東方露頭，代表龍角的角宿開始從東方地平線上顯現(而整個“龍身”即其它六宿尚隱沒在地平線以下)，故稱為“龍抬頭”。
那么為什么要在“二月二”祭龍呢?這與農業生產有著密切關系。二月二，正值驚蟄前后，也是農田春耕、春播季節，能否風調雨順，這直接關系到一年莊稼的豐歉。而在古代諸神譜系中，龍是掌管降雨的神仙。為了求得龍神行云布雨，二月二這天，人們便在龍神面前擺供，舉行隆重的祭拜儀式—除唱大戲娛龍之外，有的地方還要舞龍、戴龍尾、開筆(舊時這天讓孩子開筆寫字，取龍抬頭之吉兆，祝愿孩子長大后能斷文識字)等，以求得“二月二，龍抬頭，大倉滿，小倉流”。
在民間，則盛傳著一個動人的故事：
武則天廢唐立周稱帝，惹怒了玉皇大帝，下令龍王三年不得降雨。龍王不忍百姓受災挨餓，偷偷降了一場大雨。玉帝得知后，便將龍王趕出天宮，壓于大山之下，并立碑告示天下：“龍王降雨犯天規，當受人間千秋罪。要想重登靈霄閣，除非金豆開花時。”人們為了拯救龍王，到處尋找開花的金豆，直到第二年二月初一，一位中年婦女背了一袋黃豆走親戚，途中不慎將黃豆撒了一路，陽光下，這些黃豆閃閃發光。人們看見后高興地說：“這不就是金豆嗎?炒熟了不就開花了嗎?”第二天即二月二，家家戶戶把炒好的、開了花的黃豆供在當院，看管龍王的太白金星一看，確實是“金豆開了花”，便讓龍王重返天宮。后來，人們為了懷念、紀念龍王，便在每年的'二月二炒黃豆，一邊炒嘴里還念叨著流傳的俗語：“二月二，吃(黃)豆花，大人小孩給一把。”明朝玉米傳入中國，之后，人們又用香噴噴的爆玉米花祭祀龍王，一直流傳至今。
二月二祭祀龍王，還寄寓著人們“引龍伏蟲，驅毒除瘟，保佑平安”的愿望。二月二正是驚蟄前后，“驚蟄過，百蟲蘇，蝎子、蜈蚣都露頭。”百蟲萌動，易傳疾病，易傷五谷，而“龍是鱗蟲之長，龍出則百蟲伏藏”。因此人們“引龍伏蟲”，希望借龍威鎮伏百蟲，驅毒除瘟，保佑人畜平安，五谷豐登。明代沈榜《宛屬雜記》載：“二月引龍，熏百蟲……鄉民用灰自門外委婉步入宅廚，旋繞水缸，呼為引龍回。用面攤煎餅，熏床炕令百蟲不生。”撒灰十分講究，也很有意思：用簸箕盛草木灰，從家門口撒一條龍到河邊，再用谷糠撒一條龍引到家，意為送走懶(青)龍，引來錢(黃)龍，保佑人畜平安;從臨街大門口一直撒到廚房灶間，并繞水缸一圈，叫做“引錢龍”;將草木灰撒于門口，鎮門避災;將草木灰呈龍蛇狀撒于墻角，以招福祥避蟲害。
老百姓過年，講究個長長久久，圓圓滿滿。因此，從廣義上講，自臘月二十三日祭灶王爺開始，就算過年了，到二月二龍(王爺)抬頭，才算真正結束。比如陜北鄉間直到現在還流傳著一段民諺：“臘月二十三過小年，除夕、初一過大年，正月十五元宵節，二月二龍抬頭了年過完。”對老百姓而言，二月二是個非常重要的節日，人們認為這天不僅是蒼龍“登天”之日，更是新一年的開始。因為二月二一般處在驚蟄前后，大地春回，萬物復蘇，春耕在即，百事開端，因此，除祭祀龍神外，民間往往還要舉行多種納吉活動，如舞龍燈、戴龍尾等，尤其值得一提的是剃龍頭習俗，即二月二要理發，為什么偏偏要在這一天理發呢?兒童理發，叫剃“喜頭”，借龍抬頭之吉時，保佑孩童健康成長，長大后出人頭地;而大人理發，則寓意辭舊迎新，希望帶來好兆頭、好運氣。而陜北在這天，不僅要唱大戲、舞龍燈、放煙火，十里八鄉的秧歌隊還要聚攏在一起，熱熱鬧鬧地扭一天，圖個圓滿。
為了納吉，連二月二這天吃的食物也要加上“龍”的頭銜。如這天吃面條叫吃“龍須(面)”、水餃稱作“龍耳”、米飯稱作“龍子”、春餅稱作“龍鱗”、餛飩稱作“龍眼”，餛飩面條一塊煮則叫做“龍拿珠”，等等。
中國地域遼闊，地域不同，過節的風俗不同、方式不同。但不論哪種方式，均圍繞著美好的龍神信仰而展開，它不僅寄托了人們的生存理想，也飽含著人們對美好生活的期盼。
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