1952年10月，邱少云所在連隊接受了一項光榮而艱巨的任務，就是消滅盤踞在平康和金化之間的三九一高地的美李匪軍，把戰線向南推進。然而，我軍陣地到三九一高地之間，有著三千米寬的開闊地，這是敵人的炮火封鎖區。要在這樣長距離的炮火下沖擊，確實是件不 容易的事情。因此，為了縮短沖擊距離，出奇制勝、打得敵人措手不及，我軍決定在發起總攻擊前一天的夜里，把部隊潛伏在敵人陣地的前沿。

　　天黑以后，戰士們秘密地摸到了潛伏地。他們三個一組，四個一組的分散開來，潛藏在茅草中。每個人從頭到腳都插上了野草，偽裝得像山坡上的草一 樣，涼風吹過，人身上的草和地上的草一同擺動，顯不出一點兒痕跡。他們還可以清楚地看到從地堡槍眼里伸出來的敵人機槍筒和了望孔縮頭縮腦向外張望的面孔，有時，敵人講話的聲音也能清楚地聽到。

　　時間一分一秒地過去。到第二天十一點鐘的時候，敵人盲目發射的一顆燃燒彈突然落在邱少云身邊，并且燒著了他身上的野草。這時，他要站起來是完全可以撲滅身上的火苗的。但是，邱少云深切的懂得，要是這樣做，就會被山頂上的敵人發覺，潛伏在這里的幾十位戰友就有被消滅的危險，原定的戰斗計劃也就不 能完成。我軍陣地上的指揮員看到潛伏地冒起了煙火，連忙命令炮兵向敵人轟擊，擾亂敵人的注意力。這時候，邱少云還是沒有爬起來撲滅自己身上的火焰。火焰已 經延燒到了他的頭上。

　　在這個生死關頭，邱少云緊握著壓滿子彈的沖鋒槍，看看前面不遠的敵人，很想沖上去和敵人拼了，但是他沒有這樣做。烈火繼續在燃燒著，燒爛了邱少云的皮膚。邱少云忍受著難以想像的肉體痛苦，咬著牙，把兩手深深地插入泥土。然后猛地抬起頭來，用微弱的聲音向離他最近的戰友李士虎說："勝利是我們的，但是我不能完成爆破任務了，這個任務交給你去完成吧!"說完，他又痛苦地把被烈火燒著的身體更緊地貼到地上，一直到犧牲時，也沒動一下。 烈火燒了二十多分鐘，直到邱少云犧牲后，烈火才熄滅了。