作者是〔美國(guó)〕亨特·米勒
冒險(xiǎn)在大海上降落是對(duì)的嗎?在兩百尺高的地方,救援機(jī)從暴風(fēng)雨中顛簸地逃出,然后在洶涌的海面上平穩(wěn)下來(lái)。布萊第瞥了一眼他同伴的憂慮的臉,然后想,他又要拿其他機(jī)員的命冒險(xiǎn)了,就像以往一樣。救援小組還要過(guò)一百里以上才能到達(dá)出事地點(diǎn)。兩個(gè)小時(shí)前,一架往檀香山的班機(jī)墜機(jī)了。只要風(fēng)向一轉(zhuǎn)變,只要救援過(guò)程出了問(wèn)題,回到他們?cè)诎⒌诶幕氐娘L(fēng)險(xiǎn)就愈高。前面,白色的浪頭不停地翻涌。一里外,另一陣暴風(fēng)雨正在云端伺機(jī)而動(dòng)。五分鐘后,水淹上擋風(fēng)板,雨也打在機(jī)翼和機(jī)身上。飛機(jī)沖出暴風(fēng)圈,沖向距海面不到三百尺的地方。布萊第覺(jué)得有人猛拉他的飛行裝。從走廊看過(guò)去,他看到通訊室里的通訊員正對(duì)著他大叫:“收發(fā)器壞了,我們沒(méi)辦法聯(lián)絡(luò)基地。”
布萊第往下看。
“最好把它修好,我們會(huì)用到。”
在前面的某個(gè)地方可能有一艘黃色的救生艇在沉浮,但在他們后方,布萊第知道暴風(fēng)雨正移向基地阿第拉。海浪開(kāi)始沖擊那環(huán)形小島邊緣的暗礁了。布萊第轉(zhuǎn)向他的伙伴,泰勒。
“你想,我們走了多遠(yuǎn)了?”布萊第問(wèn)?泰勒檢查在他膝上的地圖。
“大約在北邊五十里,我想。”
位置只是個(gè)猜測(cè)。現(xiàn)在猜錯(cuò)五十里,到他們到達(dá)出事地點(diǎn),可能已經(jīng)差了一百里。而且他還要考慮機(jī)上其他人員的生命。有一分鐘的時(shí)間,他遲疑不決,但前面的海面似乎較平緩。
“我們最好重新訂一個(gè)方向到出事區(qū)域。”
他說(shuō)。一小時(shí)后,他們到達(dá)出事地點(diǎn)。海洋向每個(gè)方向平坦地延伸過(guò)去。他們搜巡第一個(gè)方向花了十分鐘,在救援機(jī)上的每個(gè)人都緊張地望著浩瀚的灰色海面,想找到一艘十尺長(zhǎng)的黃色救生艇。然后他們轉(zhuǎn)向第二、第三,第四個(gè)方向。還有四個(gè)小時(shí)的燃料——但要飛回基地至少需要三個(gè)小時(shí)。大概還能再找兩個(gè)方向。布萊第重新在他的座位坐好。差不多了,他們已經(jīng)作了他們的工作——搜巡的工作。他們盡力了。布萊第靠向椅背然后拉一拉他的飛行夾克。他想,外面變冷了。他往下看海面,強(qiáng)風(fēng)激起了泡沫,他覺(jué)得很冷。當(dāng)泰勒傾斜飛行要向最后一個(gè)方向搜巡時(shí),他往前看了一眼。一陣紅色的光射向灰色的天空,然后消失了。布萊第在座位上僵了一僵,他拿過(guò)控制器并向那個(gè)地點(diǎn)前進(jìn)。他向下飛到五十尺的地方,感覺(jué)到下面兇猛的浪正往上拍打著。飛機(jī)飛過(guò)救生艇再折回來(lái),直到機(jī)艙里的人看到它為止。有個(gè)男人坐在艇上虛弱地向盤旋的飛機(jī)揮手,另一個(gè)男人臉向下躺著,動(dòng)也不動(dòng)。布萊第本來(lái)準(zhǔn)備下令丟下補(bǔ)給品和另一個(gè)救生艇,卻突然停了下來(lái),補(bǔ)給品和救生艇作用不大,布萊第再飛低了些,到十五尺的地方,海浪拍打著飛機(jī)的外殼,他感覺(jué)到其他人員都在等他下令。只剩下他的決定,他的責(zé)任了。任何活著的人都不會(huì)怪他丟下補(bǔ)給品然后飛回基地,他只需要報(bào)告救生艇的位置就可以了。二十四小時(shí)內(nèi)一定會(huì)有一艘船經(jīng)過(guò)這里,然后把他們救起來(lái)。有五個(gè)人在這個(gè)救援小組里,他有什么權(quán)利拿他們的生命冒險(xiǎn),在大海上降落?布萊第覺(jué)得他的皮膚拉得很緊,寒氣甚至透進(jìn)了他的飛行夾克里。要在下面的怒濤中將飛機(jī)安全降落似乎太離譜了。多了兩個(gè)人的重量后,要重新起飛似乎更不可能,在這種天氣下……有太多出錯(cuò)的可能了。他又看了救生艇一眼。在下面的男人不確定地?fù)]了揮手。就在這時(shí),一股浪涌進(jìn)艇里,那個(gè)男人趕快放下他的手扶住救生艇。然后,布萊第知道他要怎么做了,其實(shí)他一直都知道的,只是不敢承認(rèn)罷了。兩個(gè)男人在汪洋大海中坐在一艘救生艇里,他們根本不可能敵得過(guò)暴風(fēng)雨。他必須幫助他們——毫無(wú)選擇的。當(dāng)他作手勢(shì)下令要降落時(shí),他感到海里的冷水濺到他身上——冰冷的。飛機(jī)降落到海面上時(shí)引起一陣顛簸。泰勒松開(kāi)他的安全帶爬到艙尾去。當(dāng)一股浪掃過(guò)駕駛艙時(shí),飛機(jī)又晃了幾下。在艙里,通訊員和兩個(gè)技師連腳都伸到水里了。他們?cè)囍褭C(jī)身外的洞封好,因?yàn)橛幸慌怕萁z松了。布萊第看到一條繩子被丟到救生艇上。另一陣大浪又沖上機(jī)艙,引擎也開(kāi)始不穩(wěn)地?fù)u晃。布萊第敲一敲節(jié)流器才讓它穩(wěn)下來(lái)。艙尾幸好一切正常,但水還是愈來(lái)愈多。往后看,布萊第看到泰勒把第二個(gè)男人也拉上機(jī),然后關(guān)上艙門。泰勒爬進(jìn)駕駛艙,他的衣服都緊緊黏在身體上,他的手伸向節(jié)流器。
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