他是黑人，1963年2月17日出生于紐約布魯克林貧民區。

　　他有兩個哥哥，一個姐姐，一個妹妹，父親微薄的工資根本無法維持家用。他從小就在貧窮與歧視中度過。

　　對于未來，他看不到什么希望。沒事的時候，他便蹲在低矮的屋檐下，默默地看著遠山上的夕陽，沉默而沮喪。

　　13歲的那一年，有一天，父親突然遞給他一件舊衣服：“這件衣服能值多少錢？”

　　“大概1美元。”他回答。

　　“你能將它賣到兩美元嗎？”父親用探詢的目光看著他。

　　“傻子才會買！”他賭著氣說。

　　父親的目光真誠又透著渴求：“你為什么不試一試呢？你知道的，家里日子并不好過，要是你賣掉了，也算幫了我和你的媽媽。”

　　他這才點了點頭：“我可以試一試，但是不一定能賣掉。”

　　他很小心地把衣服洗干凈，沒有熨斗，他就用刷子把衣服刷平，鋪在一塊平板上陰干。

　　第二天，他帶著這件衣服來到一個人流密集的地鐵站，經過6個多小時的叫賣，他終于賣出了這件衣服。

　　他緊緊攥著兩美元，一路奔回了家。

　　以后，每天他都熱衷于從垃圾堆里淘出舊衣服，打理好后，去鬧市里賣。

　　如此過了10多天，父親突然又遞給他一件舊衣服：“你想想，這件衣服怎樣才能賣到20美元？”

　　怎么可能？這么一件舊衣服怎么能賣到20美元，他至多只值兩美元。

　　“你為什么不試一試呢？”父親啟發他，“好好想想，總會有辦法的。”

　　終于，他想到了一個好辦法。他請自己學畫畫的表哥在衣服上畫了一只可愛的唐老鴨與一只頑皮的米老鼠。

　　他選擇在一個貴族子弟學校的門口叫賣。不一會兒，一個開車接少爺放學的管家為他的小少爺買下了這件衣服。