1982年，一個紐約小伙獲得哈佛大學MBA后進入當時的美國運通公司，給時任美國運通總裁的桑迪·威爾當助手。兩人情同父子，配合得很默契，威爾將自己的才學傾囊相授，小伙則虛心好學，成為師父的得力助手。

　　然而風云突變，威爾被公司趕下臺，小伙也隨之離去。兩人在紐約曼哈頓的西格拉姆大廈一套公寓租住了一年，以圖東山再起。其后，兩人精誠合作，通過12年的大膽并購，把當初默默無名的商業信貸銀行打造成了花旗集團。

　　可是，十幾年過去了，已不再是小伙的他，在公司的地位沒有變化，依然是威爾的助手。況且威爾已經到了退休年紀，可威爾并沒有退休的意思。在這節骨眼上，公司傳出師徒失和的消息，兩人的關系開始僵化。

　　一邊是曾經的恩師，一邊是未來事業的發展，這使他陷入進退兩難的境界，他不想讓師父和同事說他是叛徒和利欲熏心之人。在這種情況下，他該如何突出重圍呢？這時，一件小事改變了他的想法，也改變了他的人生。

　　那天，他路過一個農場，看到金黃的麥浪隨風起伏，格外美麗，就駐足欣賞麥穗的風采。這時，他的旁邊有一個父親在和三個孩子玩耍，父親說：“孩子們，我們來比賽一下吧，看誰能從麥田選摘一個最好最大的麥穗，前提是不許走回頭路。”

　　半個小時后，三個孩子都興沖沖地拿著麥穗回來了，結果一比較，第三個孩子的麥穗最大最飽滿，父親笑笑：“看來老三是最聰明的，最善于動腦。”他聽著父親對孩子的諄諄教導，心靈為之一顫，沒想選個麥穗也包含著哲學。

　　原來，第一個孩子先出發了，沒走幾步就看見一個又大又飽滿的麥穗，高興地摘下了，但繼續前行時，又發現了一顆更大的麥穗，但是他已經沒有選擇的權利了。第二個孩子吸取了教訓，每當他要摘時，總是提醒自己，后面還有更好的，可當他快到終點時才發現，機會都已經錯過。

　　最聰明的莫過于第三個孩子的做法，他吸取了前兩個的教訓，當他走過全程的三分之一時，即分出大、中、小三類，再走三分之一時，驗證是否正確，等到最后三分之一時，他選擇了屬于大類中的一個飽滿的麥穗。

　　這個故事對他觸動很大。回家后，他輾轉反側一直在揣摩那個父親的話。突然，他靈機一動，如醍醐灌頂般徹悟。他想，師父威爾走過的路就如同前兩個孩子的路，既然我已經發現公司管理的短板和弊端，為什么不選擇一條正確的道路呢？

　　不久后，他辭去了公司的職務，和多年情同父子的師父分道揚鑣。一年之后，他重出江湖，任美國第一銀行的CEO。四年之后，師父離開了花旗，而他則帶領新公司迅速崛起。后來第一銀行與摩根大通合并，他出任合并后摩根大通的CEO。

　　他就是摩根大通新CEO杰米·戴蒙。威爾萬萬沒有想到，他的徒弟會取得如此輝煌的成就。其實，像戴蒙這樣走在人生岔口，選擇哪條路是一種智慧，也是人生過程中無法逾越的事情，更是事關成敗的重要一環。

　　幸運的是，戴蒙選擇了正確的道路，他撿到了人生最大的麥穗。