公元前七世紀，先人采用土圭測日影，就確定了夏至。每年的夏至從6月21日(或22日)開始，至7月7日(或8日)結束。

　　夏至的由來

　　夏至是二十四節氣中最早被確定的一個節氣。公元前七世紀，先人采用土圭測日影，就確定了夏至。每年的夏至從6月21日(或22日)開始，至7月7日(或8日)結束。據《恪遵憲度抄本》：“日北至，日長之至，日影短至，故曰夏至。至者，極也。”夏至這天，太陽直射地面的位置到達一年的最北端，幾乎直射北回歸線(北緯23°26')，北半球的白晝達到最長，且越往北晝越長。如海南的海口市這天的日長約13小時多一點，杭州市為14小時，北京約15小時，而黑龍江的漠河則可達17小時以上。夏至以后，太陽直射地面的位置逐漸南移，北半球的白晝日漸縮短。民間有“吃過夏至面，一天短一線”的說法。而此時南半球正值隆冬。

　　夏至的習俗

　　夏至日是中國最早的節日。舊時古人十分重視夏至節，清代之前的夏至日全國放假一天，而宋代在夏至之日始，百官還放假三天。遼代則是“夏至日謂之‘朝節’，婦女進彩扇，以粉脂囊相贈遺。”彩扇用來驅熱，香囊可驅蚊抑臭。

　　自古以來，中國民間就有“冬至餃子夏至面”的說法，夏至吃面是很多地區的重要習俗，民間有“吃過夏至面，一天短一線”的說法。因夏至新麥已經登場，所以夏至吃面也有嘗新的意思。在西北地區如陜西，此日食粽，并取菊為灰用來防止小麥受蟲害。在南方，此日秤人以驗肥瘦。農家搟面為薄餅，烤熟，夾以青菜、豆莢、豆腐及臘肉，祭祖后食用或贈送親友。

　　有些地區，此日多有成年的外甥和外甥女到娘舅家吃飯，舅家必備莧菜和葫蘆做菜，俗說吃了莧菜，不會發痧，吃了葫蘆，腿就有力氣。也有的到外婆家吃腌臘肉，說是吃了就不會疰夏。一些地方還流傳夏至食狗肉的習慣。吃狗肉能強壯身體，史記云“秦人以狗御蠱，俗謂夏至宜食狗肉”。意謂夏天多流行性疾病，夏至適宜食狗肉，以增強抵抗力。

　　夏至 三候解釋

　　鹿角解：夏至日陰氣生而陽氣始衰，所以陽性的.鹿角便開始脫落。

　　蜩始鳴：雄性的蟬在夏至后因感陰氣之生便鼓翼而鳴。

　　夏至這天，太陽直射北回歸線(北緯23°26′28″44)，北半球的白晝達最長，在北極圈內甚至會出現極晝現象，而南極圈內則出現極夜現象。是北半球一年中白晝最長的一天，南方各地從日出到日落大多為十四小時左右。夏至這天雖然白晝最長，太陽角度最高，但并不是一年中天氣最熱的時候。因為，接近地表的熱量，這時還在繼續積蓄，并沒有達到最多的時候。俗話說“熱在三伏”，真正的暑熱天氣是以夏至和立秋為基點計算的。大約在七月中旬到八月中旬，我國各地的氣溫均為最高，有些地區的最高氣溫可達40℃左右。

　　夏至，古時又稱“夏節”、“夏至節”。古時夏至日，人們通過祭神以祈求災消年豐。《周禮·春官宗伯第三·司巫/神仕》載：“以夏日至致地示物鬼，以禬國之兇荒、民之札喪。”周代夏至祭神，意為清除疫癘、荒年與饑餓死亡。《史記·封禪書》記載：“夏至日，祭地，皆用樂舞。”夏至作為古代節日，宋朝在夏至之日始，百官放假三天，遼代則是“夏至日謂之‘朝節’，婦女進彩扇，以粉脂囊相贈遺”(《遼史》)，清朝又是“夏至日為交時，日頭時、二時、末時，謂之‘三時’，居人慎起居、禁詛咒、戒剃頭，多所忌諱……”(《清嘉錄》)。夏至接近遠日點，冬至接近近日點，且近日點地球公轉速度快，遠日點地球公轉速度慢，夏長冬短由此得來。

　　“不過夏至不熱”，“夏至三庚數頭伏”。夏至雖表示炎熱的夏天已經到來，但還不是最熱的時候，夏至后的一段時間內氣溫仍繼續升高，大約再過二三十天，一般是最熱的天氣了。過了夏至，我國南方這時往后常受副熱帶高壓控制，出現伏旱。華南西部雨水量顯著增加，使入春以來華南雨量東多西少的分布形勢，逐漸轉變為西多東少。如有夏旱，一般這時可望解除。近三十年來，華南西部6月下旬出現大范圍洪澇的次數雖不多，但程度卻比較嚴重。因此，要特別注意作好防洪準備。夏至節氣是華南東部全年雨量最多的節氣，為了增強抗旱能力，奪取農業豐收，在這些地區，搶蓄伏前雨水是一項重要措施。

　　夏至是一個時間點，或者叫時刻，就是太陽直射北回歸線那一瞬間(太陽精確地照射到北回歸線只有一瞬間的，而不是一段時間)，或者說太陽照射位置最靠北的那一瞬間，就叫夏至。

　　夏至日是指夏至所在的那一整天。

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