浣花溪邊，風景秀麗，林塘優美，細麥輕花，一派田園風光。這里就是中國文學史上的圣地，俗稱“杜甫草堂”。“背郭堂成陰白茅，緣江路熟俯青郊。榿林礙日吟風葉，籠竹和煙滴露梢。暫止飛鳥將數子，品來語燕定新巢。旁人錯比揚雄宅，懶惰無心作解嘲。”這就是杜甫結束了4年的顛簸生活后，對自己的安身之地所作的描述。草堂是杜甫一生中少有的安定寓所。

　　杜甫，字子美，原是河南鞏縣人，生長在一個傳統的官僚家庭，杜甫十三世祖杜預是晉代明將名儒，祖父杜審言是初唐著名詩人，而且官拜膳部員外郎。其父親杜閑為袞州司馬、奉天縣令，母親是當時著名學者崔融的女兒。在如此顯赫的家庭里，杜甫接受了正統的儒家文化熏陶，和務必要在仕途上有所作為的雄心。所以杜甫也曾自豪地稱為“奉儒守官，未墜素業”。杜甫從小就下苦功讀書，7歲學詩，15歲揚名。在35歲以前，他過著讀書與漫游的生活。這既是為了增長閱歷，也是為了交結名流、張揚聲名，為日后的進仕作準備。20歲時他就結束書齋生活，開始他的漫游生活。他先后游歷了吳、越、齊、趙、梁、宋等。天寶三年他與李白在洛陽相識，杜甫比李白小11歲。兩個人性格不一樣，但是，共同的志趣和愛好使他們成為親密的好友。隨后在宋地他們又遇到高適，三位高才談詩論文，攜手同游，結下深厚的友誼。這一時期的《望岳》和《畫鷹》表現出詩人的樂觀自信和青春朝氣。

　　天寶五年，杜甫志豪氣壯地來到長安，準備一展平生抱負，但是等待他的卻是冷酷嚴峻的現實。那時候正是奸相李林甫掌權的時候;李林甫最忌恨讀書人，怕這些來自下層的讀書人當了官，議論起朝政來，對他不利，于是勾結考官，欺騙玄宗說這次應考的人考得很糟，沒有一個夠格的。唐玄宗正在奇怪，李林甫又上了一道祝賀的奏章，說這件事正說明皇帝圣明，有才能的人都已經得到任用，民間再沒有遺留的賢才了。因此杜甫在原本象征讀書人出路的科舉之途上受到了巨大的挫折。后來幾經周折他才得一管理軍械庫房的小官，所謂右衛率福州曹參軍。在此期間，杜甫作詩百余首，其中《兵車行》、《麗人行》、《前出塞》、《后出塞》、《自京赴奉先縣詠懷五百字》等杰作，反映了“安史之亂”前夕的各種社會矛盾，展示了危機四伏、盛世將逝的國家政治形勢，因而也就奠定了杜甫的客觀寫實的創作方向和沉郁頓挫的藝術風格。