1919年，謝婉瑩在發(fā)表自己的第一篇?jiǎng)?chuàng)作小說(shuō)《兩個(gè)家庭》時(shí)，第一次使用了“冰心”這一筆名。當(dāng)時(shí)有人問(wèn)她為什么用“冰心”時(shí)，她回憶說(shuō)：“當(dāng)時(shí)我不愿同學(xué)們知道文章是我寫的，而‘冰心’筆劃既簡(jiǎn)單好寫，又與我的本名謝婉瑩的‘瑩’字含義‘光潔、透明’相符。我出生后，祖父曾找算命先生為我算命，算命先生說(shuō)我應(yīng)該是男命，命中有文曲星，還說(shuō)我的八字里缺火。所以二伯父給我取名‘婉瑩’，‘瑩’字頭上有兩個(gè)‘火’字。”

　　第一篇文章發(fā)表之后，劉放園表兄鼓勵(lì)冰心，說(shuō)她能寫，讓她再寫，同時(shí)還不斷地寄《新潮》、《新青年》、《改造》等十幾種新出的雜志給她看。魯迅發(fā)表在《新青年》雜志上的小說(shuō)《狂人日記》，給冰心很大的震動(dòng)。這時(shí)她看課外書(shū)的興味又突然濃厚起來(lái)，從書(shū)報(bào)上，知道了杜威和羅素，也知道了托爾斯泰和泰戈?duì)枴＿@時(shí)也才懂得小說(shuō)里有哲學(xué)，她的愛(ài)小說(shuō)的心情，又顯著的浮現(xiàn)了。經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的醞釀，冰心寫了一篇小說(shuō)《兩個(gè)家庭》，描寫了兩個(gè)家庭由于教育與文化背景的不同，走上了兩條生活的道路。小說(shuō)寫好后，很羞怯地寄給劉放園表兄。

　　這篇小說(shuō)，用冰心為筆名。一來(lái)是因?yàn)楸膬勺郑P畫(huà)簡(jiǎn)單好寫，而且是瑩字的含義。二來(lái)是她太膽小，怕人家笑話批評(píng);冰心這兩個(gè)字，是新的，人家看到的時(shí)候，不會(huì)想到這兩字和謝婉瑩有什么關(guān)系。稿子寄去后，她連詢問(wèn)的勇氣都沒(méi)有!但是，三天之后，居然登出了，小說(shuō)在《晨報(bào)》上登出來(lái)了，并且是連載三天，署名為冰心女士。冰心打電話到報(bào)社，詢問(wèn)為何要在“冰心”后面加上“女士”;但木已成舟，不能更改。所以，后來(lái)，冰心往往也以“冰心女士”的筆名發(fā)表文章，出版著作。

　　在報(bào)紙上看到自己的創(chuàng)作，冰心覺(jué)得有說(shuō)不出的高興。劉放園表兄又竭力地鼓勵(lì)她再作。冰心抱著滿腔的熱情，白天上街宣傳，募捐，開(kāi)會(huì);夜里就筆不停地?fù)]寫“問(wèn)題小說(shuō)”，每周都有新作品問(wèn)世。冰心所寫的“問(wèn)題小說(shuō)”，都是自己周圍社會(huì)生活中的問(wèn)題，比如《斯人獨(dú)憔悴》，寫的是被頑固的父親所禁錮，而不能參加學(xué)生運(yùn)動(dòng)的青年的苦惱;《秋雨秋風(fēng)愁煞人》寫的是一個(gè)有志于服務(wù)社會(huì)的女青年，中學(xué)一畢業(yè)，就被迫和一個(gè)富家子弟結(jié)了婚，過(guò)起“少奶奶”的生活，從而斷送了她的一生;《莊鴻的姐姐》，寫的是一個(gè)女孩子，因?yàn)楫?dāng)公務(wù)員的家長(zhǎng)，每月只能從“窮困”的政府那里拿到半薪，又因?yàn)檫@個(gè)家庭重男輕女，她就被迫停學(xué)，抑郁致死。在這些小說(shuō)里，給予他們的都是灰色的陰暗的結(jié)局，問(wèn)題中的主人公，個(gè)個(gè)是消沉了下去，憔悴了下去，抑郁了下去，沒(méi)有給他們以一線光明的希望!那時(shí)，冰心自己也想不出死中求生的辦法。此后，謝婉瑩這個(gè)名字被淡忘了，“冰心”卻揚(yáng)名于世。

　　對(duì)冰心這個(gè)名字，坊間有“恨水不結(jié)冰”的傳說(shuō)，說(shuō)的是民國(guó)時(shí)期著名小說(shuō)家、《啼笑姻緣》的作者張恨水，他原名張心遠(yuǎn)，此人單戀女作家冰心，取筆名“恨水”，表達(dá)自己最終不能結(jié)冰之憾。