春秋時代，魯國有這樣一條法規：凡是魯國人到其他國家去旅行，看到有魯國人淪為奴隸，可以自己墊錢把他先贖回來，待回魯國后到官府去報銷。官府用國庫的錢支付贖金并給予一定的獎勵。

　　孔子有個學生到國外去，恰好碰見一個魯國人在那里做奴隸，就掏錢贖出了他。回國以后這個學生既沒有張揚，也沒有到官府去報銷所墊付的贖金。

　　那個被贖回的人把情況講給眾人，人們都稱贊這個學生仗義，人格高尚。

　　一時間，街頭巷尾都把這件事當作美談。

　　孔子知道了這件事，不僅沒有表揚這個學生，還對他進行了嚴厲的批評，責怪他犯了一個有違社會大道的錯誤，是只為小義而不顧大道。

　　孔子指出：由于這個學生沒有到官府去報銷贖金而被人們稱贊為品格高尚，那么其他的人在國外看到魯國人淪為奴隸，就要對是否墊錢把他贖出來而產生猶豫，因為墊錢把他贖出來再去官府報銷領獎，人們會說自己不仗義，不高尚;不去官府報銷，自己的損失誰來補。于是乎，多一事不如小一事，只好假裝沒看見，從客觀上講，這個學生的行為妨礙了更多的在外國做奴隸的魯國人被贖買回來。

　　兩千五百年前的孔子，不愧是一代先賢，他能夠透過看似高尚的現象看到深遠的負面影響，從一片叫好聲中看到隱藏的危害。看問題不能局限于一時一事，必須考慮它對未來會產生什么樣的后果。