從前有一個(gè)商人，非常有錢，他的銀洋可以用來(lái)鋪滿一整條街，而且多余的還可以用來(lái)鋪一條小巷。不過(guò)他沒(méi)有這樣做：他有別的方法使用他的錢，他拿出一個(gè)毫子，必定要賺回一塊錢。他就是這樣一個(gè)商人——后來(lái)他死了。

　　他的兒子繼承了全部的錢財(cái)，他生活得很愉快。他每晚去參加化裝跳舞會(huì)，用紙幣做風(fēng)箏，用金幣——而不用石片——在海邊玩著打水飄的游戲。

　　這樣，錢就很容易花光了，他的錢就真的這樣花光了。最后他只剩下四個(gè)毫子，此外還有一雙便鞋和一件舊睡衣。他的朋友們現(xiàn)在再也不愿意跟他來(lái)往了，因?yàn)樗俨荒芨麄円坏拦浣帧２贿^(guò)這些朋友中有一位心地很好的人，

　　送給他一只箱子，同時(shí)說(shuō)：“把你的東西收拾進(jìn)去吧！”這意思是很好的，但是他并沒(méi)有什么東西可以收拾進(jìn)去，因此他就自己坐進(jìn)箱子里去了。

　　這是一只很滑稽的箱子。一個(gè)人只須把它的鎖按一下，這箱子就可以飛起來(lái)。它真的飛起來(lái)了。噓——箱子帶著他從煙囪里飛出去了，高高地飛到云層里，越飛越遠(yuǎn)。箱子底發(fā)出響聲，他非常害怕，他怕它裂成碎片，因?yàn)檫@樣一來(lái)，他的筋斗可就翻得不簡(jiǎn)單了！愿上帝保佑！他居然飛到土耳其人住的國(guó)度里去了。他把箱子藏在樹(shù)林里的枯葉子下面，然后就走進(jìn)城里來(lái)。這倒不太困難，因?yàn)橥炼淙舜┲粯拥囊路阂浑p拖鞋和一件睡衣。他碰到一個(gè)牽著孩子的奶媽。

　　“喂，您——土耳其的奶媽，”他說(shuō)，“城邊的那座宮殿的窗子開(kāi)得那么高，究竟是怎么一回事啊？”

　　“那是國(guó)王的女兒居住的地方呀！”她說(shuō)。“有人曾經(jīng)作過(guò)預(yù)言，說(shuō)她將要因?yàn)橐粋€(gè)愛(ài)人而變得非常不幸，因此誰(shuí)也不能去看她，除非國(guó)王和皇后也在場(chǎng)。”

　　“謝謝您！”商人的兒子說(shuō)。他回到樹(shù)林里來(lái)，坐進(jìn)箱子，飛到屋頂上，

　　偷偷地從窗口爬進(jìn)公主的房間。

　　公主正躺在沙發(fā)上睡覺(jué)。她是那么美麗，商人的兒子忍不住吻了她一下。

　　于是她醒來(lái)了，大吃一驚。不過(guò)他說(shuō)他是土耳其人的神，現(xiàn)在是從空中飛來(lái)看她的。這話她聽(tīng)來(lái)很舒服。

　　這樣，他們就挨在一起坐著。他講了一些關(guān)于她眼睛的故事。他告訴她說(shuō)：它們是一對(duì)最美麗的、烏黑的湖，思想像人魚(yú)一樣在它們里面游來(lái)游去。

　　于是他又講了一些關(guān)于她前額的故事。他說(shuō)它像一座雪山，上面有最華麗的大廳和圖畫(huà)。他又講了一些關(guān)于鸛鳥(niǎo)的故事：它們送來(lái)可愛(ài)的嬰兒①。

　　①據(jù)丹麥的民間傳說(shuō)，嬰兒都是鸛鳥(niǎo)從埃及送來(lái)的。

　　是的，這都是些好聽(tīng)的故事！于是他向公主求婚。她馬上就答應(yīng)了。

　　“不過(guò)你在星期六一定要到這兒來(lái)，”她說(shuō)。“那時(shí)國(guó)王和皇后將會(huì)來(lái)和我一起吃茶！我能跟一位土耳其人的神結(jié)婚，他們一定會(huì)感到驕傲。不過(guò)，

　　請(qǐng)注意，你得準(zhǔn)備一個(gè)好聽(tīng)的故事，因?yàn)槲业母改付际窍矚g聽(tīng)故事的。我的母親喜歡聽(tīng)有教育意義和特殊的故事，但是我的父親則喜歡聽(tīng)愉快的、逗人發(fā)笑的故事！”

　　“對(duì)，我不帶什么訂婚的禮物，而帶一個(gè)故事來(lái)。”他說(shuō)。臨分手時(shí)公主送給他一把劍，上面鑲有金幣，這對(duì)他來(lái)說(shuō)特別有用處。