一位出生在普通人家的年輕人十分喜歡文學，但在他30歲之前從來沒寫過令他滿意的作品。他的親人希望他能經商，這樣生活可以因此更富足些，但是他卻希望能夠寫作。他最大的希望就是有人能提供他一年生活費用，讓他能夠安穩地寫作。

　　但殘酷的生活讓他不得不走上經商的道路，他先后辦了不少廠子，但沒有一家能夠成功；他也曾和出版商合作，經營書籍，但也失敗了；他又辦了鑄字廠和印刷廠，但厄運連連，這兩家廠先后倒閉，而且欠下的巨額債務足以讓他還30年。

　　沒有錢的他不得不走上賣字求生和還債的道路。一年之內，他發瘋似的寫下了3部小說，但那些書反響平平，銷售也不理想，而且因為版權得不到保護，即使小說寫成，也不足以解決生計問題。他改做記者，為多家日報撰稿，他每天寫大量的文字，換來一些微薄的稿酬。

　　債主天天上門逼債，他絕望過，也想過放棄。但他十分崇拜白手起家、意志堅強的拿破侖，他把拿破侖的畫像放到書桌前，鼓勵自己必須堅持下去。

　　他開始創作小說。他一天睡四五個小時，喝大量咖啡，每天晚上8點上床，午夜起來寫作，直到早晨8時。為了讓自己的文字盡快變成金錢償還債務，每天早餐之后，他就把手稿送到印刷廠。因為創作時間倉促，文章上經常有錯字和文理不通的部分，他只好對校樣改了又改，而且他不是只改動幾個標點，而是大段大段地重寫。一本名叫《老處女》的小說，他一連改了9次，最后讓排字工人十分厭煩，他們甚至抗議以后不再排他的文字。

　　他在30歲之后的生活幾乎全是為債務而發瘋似的寫作。在后來的20年內，他創造了100多部小說，其中的《人間喜劇》、《高老頭》等數10篇小說成為傳世之作。在他逝世的前兩年，他還在修改20多年前的手稿。

　　他就是法國著名的作家巴爾扎克。巴爾扎克能從一個平庸作家成為著名作家，動力竟來源于那些巨額債務。為掙錢還債，他寫作寫作再寫作。

　　很難想象一個偉大的作家這樣的創作動機，但巴爾扎克的故事卻讓我們明白，壓力是成功的催化劑，它可以催生許多奇跡。