每個人對自己潛能的大小往往不能認識，只有經過大責任、大變故，或大危難的磨煉，才能把潛能激發出來。其實潛能就像裝在牙膏皮里的牙膏，只有在經受壓力的擠壓之后，才會迸發出來。因此，當我們面臨巨大的人生困境和壓力時，不要不堪重負地倒下，而是要勇敢地激勵自己。

　　林肯耕過田，伐過木，做過鐵路員工，當過測量員，任過州議員，做過律師，連任過國會議員。雖然他都盡了所能，但并未表現出非凡的才干。當林肯擔任國家總統，國家危急存亡的重任放在他的肩頭時，這位美國有史以來最偉大的人物的智慧才得以發揮出來。

　　人在經受巨大壓力時，有時會產生意外的力量。他會想從那里脫離而拼命地去掙扎，這種不肯認輸的熱情會涌現出來。這種斗志在普通人看來，有時會產生被認為奇跡一般的現象。

　　這不是奇跡，而是必然的。對于過去被認為什么事都無法做成的人，突然在危難關頭做出了某件了不起的事，就是因為這個緣故。不管什么難關，只要有熱情和欲望，都是可以突破的。

　　同樣，貧困的壓力也能喚出潛能。一般人都為生于貧窮之家而苦惱，而一位哲人說:“生為富家子弟的人，仿佛是負重賽跑的運動員。大多數的富家子弟，總是不能抵抗財富所加于他的誘惑，而陷于不幸之中。這一類人往往不是那些窮孩子的對手。”

　　這位哲人有自己獨特的見解。生于貧窮之家，表面看來是人生的不幸，但同時給貧窮孩子提供了巨大的生存空間。往往越貧困越能激發人的潛能，為了擺脫貧困的境地而奮斗，很能造就人才。這樣的例子在我們的周圍比比皆是。

　　貧困不可怕，關鍵是要正視它。最有用、最成功的人，大都是從困乏與需要的學校中訓練出來的，大都是被需要的皮鞭所驅策而向前的，是想要改善自己處境的愿望引導他們向上的。

　　美國有許多僑民，在最初踏上美國這片國土的時候，受教育程度并不高，語言也不通，既沒錢又沒朋友。是貧困的壓力啟動了他們內在的潛能，激發了他們的智慧，為生存、為發展而努力，最終獲得了優越富裕的地位，使千萬個有錢財、有機會并受過良好教育而無成就的本土青年羞愧得無地自容。

　　潛在的智慧是抵抗困難而獲得的，偉大都是在與困難的搏斗中產生出來的，不在困難阻礙中奮斗而要想鍛煉出能耐來，是不可能的。一個生長在優越環境中的青年，常依賴父母而不用自己的勞動掙飯吃的青年，從小就被溺愛慣的人，是很難激發起自身的潛能的，也是很難取得成就的。貧困可以激勵人，鍛煉人，成就人。

　　試想，假使一個青年不被生活強迫著去做工，他將怎樣呢?假使不用勞動，就可以獲得他所要的東西，他將怎樣呢?假使他已經得到了他所要的東西，他還肯奮斗嗎?

　　我們咒罵貧困，我們要擺脫貧困，我們還要感謝貧困，因為貧困能激發起人的巨大潛能。

　　瓊斯在威斯康星州經營農場，有限的收入只能勉強維持全家人的溫飽。他身體強健，工作認真勤勉，從來不敢妄想擁有巨大的財富。在一次意外事故中，瓊斯癱瘓了，躺在床上動彈不得。親友都認為他這輩子完了，事實卻不然。

　　瓊斯的身體癱瘓，意志卻絲毫不受影響，依然可以思考和計劃。他決定讓自己活得有希望、樂觀、開朗，做一個有用的人，繼續養家糊口，而不至于成為家人的負擔。

　　他把自己的構想告訴家人?！拔业碾p手不能工作了，我要開始用大腦工作，由你們代替我的雙手。我們的農作物全部改成玉米，用收成的玉米養豬，趁著乳豬肉質鮮嫩的時候灌成香腸出售，一定會很暢銷!”

　　“瓊斯乳豬香腸”果然一炮而紅，成為家喻戶曉的美食。

　　天無絕人之路。生活拋給我們一個問題，同時也給我們解決問題的能力，這就是壓力與動力并存。

　　人生不總是一帆風順的，各種各樣的挫折都會不期而至。幸運和厄運，各有令人難忘之處，不管我們得到了什么，都沒有必要張狂或沉淪。

　　人生之旅，樂趣在哪里?遠足旅行，為什么要登山?為什么要涉河?因為有險境、有風波才刺激，才快樂。人生好比旅行，因為只有經受過壓力后才會有如釋重負的獨特享受。