很早很早以前，在某個(gè)村子里，住著一對(duì)老大爺和老大娘。這兩位老人生活很貧苦，但都是十分善良的人。

　　有一天，老大爺挑柴到街上去賣(mài)。這是一個(gè)嚴(yán)寒的冬天，寒風(fēng)呼呼地吹著，天上飄著鵝毛大雪，山間、田野，都被雪花覆蓋，簡(jiǎn)直成了白銀世界。

　　要是柴賣(mài)不出去，當(dāng)天的飯就沒(méi)有著落。老大爺想到這里，鼓起勇氣，踏雪前進(jìn)。突然間，在對(duì)面田里，傳來(lái)啪噠、啪噠踹雪的聲音，仿佛有什么東西在雪中掙扎著。

　　老大爺想：到底是什么東西在雪地里亂動(dòng)呢？于是，他走到跟前去一看，原來(lái)是一只仙鶴上了捕鳥(niǎo)獸的圈套，仙鶴的兩只腳被繩索捆住了，因此，正在啪噠、啪噠地掙扎著。可是越掙扎就束縛得越緊，看來(lái)是絕對(duì)跑不掉的。

　　老大爺看見(jiàn)后，覺(jué)得怪可憐的，他說(shuō)："等一等，等一等，幸虧被我看到了，要是給別人看見(jiàn)，一定會(huì)把你抓走哪。現(xiàn)在我來(lái)給你解開(kāi)繩子吧。"

　　說(shuō)罷，老大爺放下柴袒，把束在仙鶴腳上的繩子解開(kāi)。繩子脫落后，仙鶴就用力向左右張開(kāi)兩只翅膀，啪噠、啪噠地飛向高高的天空。它從死亡中被搭救出來(lái)，該有多么高興啊！嘎嘎嘎的叫聲響徹云霄，在老大爺?shù)念^頂上盤(pán)旋了三圈，然后飛向山那邊去了。

　　老大爺望著飛向山邊遠(yuǎn)處的仙鶴的影子，逐漸地變小，越過(guò)山就看不見(jiàn)了。老大爺看著仙鶴去后，自言自語(yǔ)他說(shuō)："總算做了一件好事，今天好像運(yùn)氣不錯(cuò)！"想到這里，老大爺?shù)男那樽兊糜淇炱饋?lái)，又挑起柴擔(dān)，趕集去了。

　　"賣(mài)柴！賣(mài)柴！誰(shuí)要買(mǎi)柴--"老大爺一邊喊一邊踏著大雪，穿街走巷。

　　他想到自己救了仙鶴，做了一件好事，更加精神抖擻。不一會(huì)兒，柴賣(mài)完了，返回家去；但一回到家中，他突然感到身上特別寒冷。

　　"哎喲，好冷，好冷！"

　　說(shuō)著，叉開(kāi)腿把手伸向地爐①烤火。一邊烤著火，一邊和老大娘談起今天碰到的事。

　　"老伴兒，老伴兒，今天我做了一件好事吶。"他把救了仙鶴的經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍。

　　老大娘聽(tīng)罷，說(shuō)："嗬，您真是做了件好事哪。"

　　老兩口都感到十分高興。說(shuō)話(huà)之間，已經(jīng)到了傍晚，該是做晚飯的時(shí)候了。

　　老大娘說(shuō)："唉，我得做晚飯了。"她剛想站起來(lái)，突然聽(tīng)到咚咚咚有人敲門(mén)的聲音。仔細(xì)一聽(tīng)，有個(gè)嬌滴滴的聲音在叫門(mén)："對(duì)不起，在家嗎？"

　　老大娘懷疑自己的耳朵。她想：這么大的雪，還會(huì)有誰(shuí)來(lái)呢？她問(wèn)："誰(shuí)呀？"打開(kāi)門(mén)一看，原來(lái)外面站著一位滿(mǎn)身是雪，白皚皚的人。

　　老大娘說(shuō)："唉，冒這么漫天大的雪，一定很冷吧！快，快請(qǐng)進(jìn)來(lái)！"

　　"嗯，謝謝！那么打攪了。"隨著話(huà)音走進(jìn)來(lái)一個(gè)十七、八歲的姑娘。

　　老大爺關(guān)心地問(wèn)："下這么大的雪，您是哪家的姑娘，找我們有什么事① 地爐（圍爐裹）：日本農(nóng)家為取暖和燒飯用的火爐。在地板中央開(kāi)個(gè)四方形的洞而成。

　　呀？"

　　姑娘回答說(shuō)："是這樣，在前面小鎮(zhèn)上有個(gè)熟人，我是來(lái)找他的，沒(méi)想到趕上了這么大的雪。天也黑了，又迷了路，真把我難住了。很對(duì)不起，不知能不能讓我在您家借宿一晚，隨便睡在堂屋或堆房的角落里都可以。"

　　老大爺聽(tīng)了后和老大娘商量："這孩子怪可憐的，應(yīng)該留她住下。老伴兒，你看怎么樣？"

　　老大娘說(shuō)："留她住下也沒(méi)關(guān)系，只是咱們家窮，沒(méi)有被子蓋，也沒(méi)有像樣的東西吃，真過(guò)意不去……"

　　老大娘還沒(méi)說(shuō)完，姑娘接著說(shuō)："哪里的話(huà)，只要肯留我過(guò)夜，我不需要蓋被子，吃什么都成。"

　　老大娘聽(tīng)了后說(shuō)："只要你能諒解的話(huà)，我們是沒(méi)問(wèn)題的，來(lái)，快上來(lái)烤烤火。"

　　姑娘十分高興，擦了擦腳走進(jìn)去。進(jìn)去后也不烤火，馬上從和服長(zhǎng)袖兜里掏出紅色的布帶①邊挽起長(zhǎng)袖邊說(shuō)："老大娘，讓我?guī)湍鐾盹垺?quot;

　　"不用，不用！咱們窮人家，沒(méi)有什么活需要你幫忙的。請(qǐng)你就在這邊烤火吧！"

　　老大娘雖然這么說(shuō)，姑娘卻不聽(tīng)，懇求著說(shuō)："請(qǐng)讓我替您老做吧！"

　　老大娘見(jiàn)姑娘再三懇求，于是就讓她做了。原來(lái)姑娘不但飯做得香，菜也炒得好吃。她又殷勤，又細(xì)心，連一顆米也沒(méi)有撤掉。她伺候老大爺老大娘吃完后，自己才吃，飯后收拾得干干凈凈。剛安頓下來(lái)，馬上又繞到老大爺背后說(shuō)："老大爺，老大爺，白天跑了一天怪累的，一定是腰酸背疼吧！

　　我雖然按摩得不好，讓我替您老按摩吧。"

　　"不，不，你才是累了吧。今晚下大雪、天氣冷，你再往這兒靠近點(diǎn)。

　　好好地烤烤火！"

　　老大爺怎么說(shuō)她也不聽(tīng)，所以只好讓她按摩了。她按摩得非常好，使人舒服得快要睡著了。給老大爺按摩完后，接著又給老大娘按摩。

　　就這樣，當(dāng)晚在這里睡了。第二天天剛麻麻亮，姑娘比老大爺老大娘起得還早，她已經(jīng)生好了地爐的火，把堂屋打掃得干干凈凈，早飯也預(yù)備好了。

　　讓老大娘連水也不沾一滴，所有的活都替她做妥了。可是，當(dāng)天又下了一天大雪，門(mén)也推不開(kāi)，只好讓她又住下。接著一連下了好幾天大雪，姑娘一直住了四、五天。

　　有一天姑娘對(duì)二老說(shuō)："老大爺、老大娘，我有一件事懇求……"說(shuō)到這兒想說(shuō)又停，象很難開(kāi)口的樣子。老大爺和老大娘很喜歡這姑娘，就催促她說(shuō)："請(qǐng)照直說(shuō)吧！不論你有什么要求，只要我們辦得到的，一定滿(mǎn)足您……"

　　"那我就直說(shuō)了。"

　　她說(shuō)："我的雙親新近去世，想來(lái)投奔前面鎮(zhèn)上的熟人家，才來(lái)到這里。

　　但所謂熟人，也只是父親生前的朋友，至今也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)面。因此，這樣去投奔總有點(diǎn)不好意思，想去又沒(méi)有勇氣。這幾天來(lái)到這里，給二老添了許多麻煩。真是，有緣千里來(lái)相會(huì)，為長(zhǎng)久打算，干脆想請(qǐng)兩位老人家收容我做女兒。要是能那樣，雖然自己沒(méi)有多大本事，也愿盡力孝順二老。"