很早很早以前，在某個村子里，住著一對老大爺和老大娘。這兩位老人生活很貧苦，但都是十分善良的人。

　　有一天，老大爺挑柴到街上去賣。這是一個嚴寒的冬天，寒風呼呼地吹著，天上飄著鵝毛大雪，山間、田野，都被雪花覆蓋，簡直成了白銀世界。

　　要是柴賣不出去，當天的飯就沒有著落。老大爺想到這里，鼓起勇氣，踏雪前進。突然間，在對面田里，傳來啪噠、啪噠踹雪的聲音，仿佛有什么東西在雪中掙扎著。

　　老大爺想：到底是什么東西在雪地里亂動呢？于是，他走到跟前去一看，原來是一只仙鶴上了捕鳥獸的圈套，仙鶴的兩只腳被繩索捆住了，因此，正在啪噠、啪噠地掙扎著。可是越掙扎就束縛得越緊，看來是絕對跑不掉的。

　　老大爺看見后，覺得怪可憐的，他說："等一等，等一等，幸虧被我看到了，要是給別人看見，一定會把你抓走哪。現在我來給你解開繩子吧。"

　　說罷，老大爺放下柴袒，把束在仙鶴腳上的繩子解開。繩子脫落后，仙鶴就用力向左右張開兩只翅膀，啪噠、啪噠地飛向高高的天空。它從死亡中被搭救出來，該有多么高興啊！嘎嘎嘎的叫聲響徹云霄，在老大爺的頭頂上盤旋了三圈，然后飛向山那邊去了。

　　老大爺望著飛向山邊遠處的仙鶴的影子，逐漸地變小，越過山就看不見了。老大爺看著仙鶴去后，自言自語他說："總算做了一件好事，今天好像運氣不錯！"想到這里，老大爺的心情變得愉快起來，又挑起柴擔，趕集去了。

　　"賣柴！賣柴！誰要買柴--"老大爺一邊喊一邊踏著大雪，穿街走巷。

　　他想到自己救了仙鶴，做了一件好事，更加精神抖擻。不一會兒，柴賣完了，返回家去；但一回到家中，他突然感到身上特別寒冷。

　　"哎喲，好冷，好冷！"

　　說著，叉開腿把手伸向地爐①烤火。一邊烤著火，一邊和老大娘談起今天碰到的事。

　　"老伴兒，老伴兒，今天我做了一件好事吶。"他把救了仙鶴的經過說了一遍。

　　老大娘聽罷，說："嗬，您真是做了件好事哪。"

　　老兩口都感到十分高興。說話之間，已經到了傍晚，該是做晚飯的時候了。

　　老大娘說："唉，我得做晚飯了。"她剛想站起來，突然聽到咚咚咚有人敲門的聲音。仔細一聽，有個嬌滴滴的聲音在叫門："對不起，在家嗎？"

　　老大娘懷疑自己的耳朵。她想：這么大的雪，還會有誰來呢？她問："誰呀？"打開門一看，原來外面站著一位滿身是雪，白皚皚的人。

　　老大娘說："唉，冒這么漫天大的雪，一定很冷吧！快，快請進來！"

　　"嗯，謝謝！那么打攪了。"隨著話音走進來一個十七、八歲的姑娘。

　　老大爺關心地問："下這么大的雪，您是哪家的姑娘，找我們有什么事① 地爐（圍爐裹）：日本農家為取暖和燒飯用的火爐。在地板中央開個四方形的洞而成。

　　呀？"

　　姑娘回答說："是這樣，在前面小鎮上有個熟人，我是來找他的，沒想到趕上了這么大的雪。天也黑了，又迷了路，真把我難住了。很對不起，不知能不能讓我在您家借宿一晚，隨便睡在堂屋或堆房的角落里都可以。"

　　老大爺聽了后和老大娘商量："這孩子怪可憐的，應該留她住下。老伴兒，你看怎么樣？"

　　老大娘說："留她住下也沒關系，只是咱們家窮，沒有被子蓋，也沒有像樣的東西吃，真過意不去……"

　　老大娘還沒說完，姑娘接著說："哪里的話，只要肯留我過夜，我不需要蓋被子，吃什么都成。"

　　老大娘聽了后說："只要你能諒解的話，我們是沒問題的，來，快上來烤烤火。"

　　姑娘十分高興，擦了擦腳走進去。進去后也不烤火，馬上從和服長袖兜里掏出紅色的布帶①邊挽起長袖邊說："老大娘，讓我幫您做晚飯。"

　　"不用，不用！咱們窮人家，沒有什么活需要你幫忙的。請你就在這邊烤火吧！"

　　老大娘雖然這么說，姑娘卻不聽，懇求著說："請讓我替您老做吧！"

　　老大娘見姑娘再三懇求，于是就讓她做了。原來姑娘不但飯做得香，菜也炒得好吃。她又殷勤，又細心，連一顆米也沒有撤掉。她伺候老大爺老大娘吃完后，自己才吃，飯后收拾得干干凈凈。剛安頓下來，馬上又繞到老大爺背后說："老大爺，老大爺，白天跑了一天怪累的，一定是腰酸背疼吧！

　　我雖然按摩得不好，讓我替您老按摩吧。"

　　"不，不，你才是累了吧。今晚下大雪、天氣冷，你再往這兒靠近點。

　　好好地烤烤火！"

　　老大爺怎么說她也不聽，所以只好讓她按摩了。她按摩得非常好，使人舒服得快要睡著了。給老大爺按摩完后，接著又給老大娘按摩。

　　就這樣，當晚在這里睡了。第二天天剛麻麻亮，姑娘比老大爺老大娘起得還早，她已經生好了地爐的火，把堂屋打掃得干干凈凈，早飯也預備好了。

　　讓老大娘連水也不沾一滴，所有的活都替她做妥了。可是，當天又下了一天大雪，門也推不開，只好讓她又住下。接著一連下了好幾天大雪，姑娘一直住了四、五天。

　　有一天姑娘對二老說："老大爺、老大娘，我有一件事懇求……"說到這兒想說又停，象很難開口的樣子。老大爺和老大娘很喜歡這姑娘，就催促她說："請照直說吧！不論你有什么要求，只要我們辦得到的，一定滿足您……"

　　"那我就直說了。"

　　她說："我的雙親新近去世，想來投奔前面鎮上的熟人家，才來到這里。

　　但所謂熟人，也只是父親生前的朋友，至今也沒有見過面。因此，這樣去投奔總有點不好意思，想去又沒有勇氣。這幾天來到這里，給二老添了許多麻煩。真是，有緣千里來相會，為長久打算，干脆想請兩位老人家收容我做女兒。要是能那樣，雖然自己沒有多大本事，也愿盡力孝順二老。"