懷素，我國唐代偉大的書法家，尤以草書著名。懷素，原名錢藏真，出生于公元726年，長沙人。后來出家做了和尚，懷素是他的法名。

　　據(jù)史料記載，懷素出身于書香門第。父親是位學(xué)者，精于儒術(shù)，喜歡書、畫。懷素四歲的時(shí)候，父親在學(xué)習(xí)上對(duì)他要求嚴(yán)格，每天要他讀四篇經(jīng)文，寫一篇文章，練三篇書法。他對(duì)父親布置的學(xué)習(xí)任務(wù)都能提前完成，尤對(duì)練字感興趣。父親規(guī)定他每天寫三篇，他竟寫七八篇；即使在這種情況下，他每天還要抽出一定的時(shí)間閱讀課外書籍。但不知是何原因，在課外閱讀中，他對(duì)佛經(jīng)產(chǎn)生了很大興趣，一讀起來就徹夜不眠。到七八歲的時(shí)候，他便常去附近寺院聽和尚講經(jīng)。寺內(nèi)禪師見他眉目清秀，性格穩(wěn)重，似與佛家有緣，便叫到跟前詢問，方知他自幼喜讀佛經(jīng)，很是高興。于是，這禪師到小藏真家中游說，小藏真的父親動(dòng)了心，便同意小藏真入了佛門。這年，小藏真年僅九歲。

　　小藏真出家后，法名為懷素。他在學(xué)習(xí)佛經(jīng)方面更是刻苦，受到禪師的稱贊。禪師也是個(gè)書法愛好者。每當(dāng)禪師練字的時(shí)候，他便站立一旁觀看，還不時(shí)稱贊禪師哪個(gè)字寫得好，寫絕了。禪師發(fā)現(xiàn)，小懷素指出的幾個(gè)寫得好的字，正是禪師反復(fù)練習(xí)的字，這表明他是個(gè)行家。于是，禪師便讓懷素也寫幾個(gè)字讓他看看，懷素沒有拒絕，提筆便寫了起來。禪師一看，不由得大為驚奇，感到懷素年齡雖小，字卻寫得很有功底，而且很有發(fā)展前途，于是便支持懷素練字，并把自己多年收藏的有關(guān)資料拿給他看。

　　懷素出家后，既能研讀佛經(jīng)，又能學(xué)習(xí)書法，真是如魚得水，十分高興。當(dāng)時(shí)，禪師為了支持他練習(xí)書法，便給了他一些紙張，但兩三天就被他寫完了。他自己沒錢去買，又不好意思向禪師要，于是便找來一塊木板，刨光，在上面擦了寫，寫了擦，結(jié)果時(shí)間一長連木板也磨透了。

　　有一年夏季的一天，他去寺外游玩，見到一棵大芭蕉樹，葉子又寬又大，便折下一片練字，發(fā)現(xiàn)效果不錯(cuò)，便在院子里栽了多棵，隨用隨折。過了一些時(shí)間，他發(fā)現(xiàn)芭蕉葉干了也不會(huì)折斷，像紙一樣更好用，就把芭蕉葉折下一些曬干存放起來，不僅四季能用，而且外出時(shí)也可帶著。他把用過的廢芭蕉葉、廢筆，都扔在了院內(nèi)的一個(gè)墻腳下。時(shí)間一久，光用過的廢毛筆就積了一大堆，他在上面蓋上土，埋起來，就像個(gè)小墳堆一樣。后來被禪師發(fā)現(xiàn)了，不知道里面埋的是什么，待扒開一看，竟都是懷素用過的廢毛筆。禪師心里很受感動(dòng)，又讓人依舊用土埋好，并為其取名叫“筆冢”。

　　一天，當(dāng)時(shí)的大詩人、大書法家賀知章路過此地，聽說有個(gè)叫懷素的小和尚很有才華，練字入了迷，也有很大成績，便想去看望他。禪師聽說后，趕緊迎出廟門。

　　賀知章看了懷素寫的字后，激動(dòng)地說：“這孩子年齡這么小，字寫得就這么好，真是難得啊！”

　　隨后，禪師又領(lǐng)他來到懷素埋廢筆的地方，挖開讓他看了看。賀知章望著“筆冢”，想了又想，爾后又親自將它重新埋好，更加感慨地當(dāng)著懷素的面對(duì)禪師說：“真是太難為他了。‘筆冢’這個(gè)名字起得好。小懷素若能繼續(xù)苦練下去，我相信一定會(huì)超過前人的！”

　　從此，“筆冢”也就隨著懷素的名字被傳開了。