據《史記．卷七．項羽本紀》載，項羽代秦，進入關中後，劉邦的部屬曹無傷派人來告密，說劉邦攻破秦咸陽想要在關中稱王，并且把珍寶據為己有。項羽聽了很生氣，決定攻打劉邦。項羽的叔父項伯知道這個消息後，想到好友張良正在劉營，於是連夜趕去見他，要他快點離開。可是張良不肯，反而引他見劉邦。劉邦向項伯獻酒祝壽，定下兒女婚約，接著說：「我自進入關中後，軍紀嚴明，秋毫般細微的東西都不敢動用，官民登記簿冊，查封府庫，日夜等待將軍早日到來。我所以派兵鎮守函谷關，是為了防止盜賊出入，和突發的事變。我日夜盼望將軍到來，怎麼敢造反呢！希望回去代為向將軍說明。」項羽聽到項伯的轉述，承諾好好對待劉邦。

　　《史記．卷九二．淮陰侯列傳》  亦載，韓信被劉邦任命為大將軍後，分析楚漢兩軍形勢，認為和項羽的殘暴不仁相較，劉邦進入關中後，軍紀嚴明，連秋毫般細微的事物都不敢傷害，并廢除秦國的苛法，只和百姓約法三章，所以秦民都希望劉邦成為秦王。後來「秋毫無犯」這句成語就從這里演變而出，用來比喻對任何東西都不侵犯，絲毫都不取用。