提起民國(guó)時(shí)期的散文創(chuàng)作，不能不提起朱自清，他的散文以樸實(shí)、細(xì)膩、清新的風(fēng)格著稱，被稱為“白話美術(shù)文的模范”。

　　朱自清出生于江蘇省東海縣的一個(gè)小官吏家庭，本名自華，號(hào)實(shí)秋，后來投考北京大學(xué)的本科，才改名自清，號(hào)佩弦。朱自清自小接受私塾教育，而且受到士大夫家庭的影響，逐漸養(yǎng)成了“整飭而溫和、莊重而矜持”的性格。上大學(xué)之后，動(dòng)蕩時(shí)代的暴風(fēng)驟雨沖開了他的心扉，四年哲學(xué)的學(xué)習(xí)培養(yǎng)了他剖析現(xiàn)實(shí)社會(huì)的敏銳的洞察力。所以，這決定了他不可能像隱士一樣消沉遁世，當(dāng)面對(duì)社會(huì)的污濁、現(xiàn)實(shí)的丑惡的時(shí)候，他迸發(fā)出了強(qiáng)烈的憤世嫉俗的不平之鳴。因此，他的摯友們稱他為“積極的狷者”，狷介自守是指士大夫潔身自好，不同流合污的性格。朱自清一生的經(jīng)歷和作品創(chuàng)作都反映了他的這種個(gè)性。

　　“五四運(yùn)動(dòng)”爆發(fā)時(shí)，朱自清正在讀書，他響應(yīng)新文化運(yùn)動(dòng)的號(hào)召，寫了一些新詩;他的詩直面人生，風(fēng)格伶俐明朗，收入詩文合集《蹤跡》中。后來，他謙稱自己詩情枯竭，開始轉(zhuǎn)向散文寫作，其實(shí)，他是用散文這種更加閎寬大度的文學(xué)手段來更加縝密地描繪社會(huì)人生，更加酣暢地抒訴內(nèi)心起伏的情感。這段時(shí)間的散文有著突出的成就，《槳聲燈影里的秦淮河》、《背影》、《阿河》、《白采》、《荷塘月色》、《匆匆》等都是膾炙人口的名篇，它們代表著朱自清散文的風(fēng)格和特色。

　　“真摯樸實(shí)”是朱自清散文的一個(gè)重要特點(diǎn)。朱自清為人正直、淳樸，他的文章也散發(fā)出率真的氣息。朱自清有許多記人記事的作品，大多寫親友的交往，家庭的瑣事，這些平凡無奇的小事在朱自清樸實(shí)無華的筆下真實(shí)感人，催人淚下。比如，《背影》里的父親穿著“黑布大馬褂，深青布棉袍”，在為“我”買桔子回來過鐵道的時(shí)候，“他兩手攀著上面，兩腳再向上縮;他那肥胖的身子向左微傾，顯出努力的樣子”。這普通的老人的背影，不知道感動(dòng)了多少做兒女的人。《兒女》里寥寥數(shù)筆就將小兒女天真可愛的憨態(tài)展現(xiàn)出來，表現(xiàn)了一個(gè)父親在感嘆生活艱辛同時(shí)的欣慰和樂觀。《給亡婦》是紀(jì)念早逝的妻子的，作者用極其平實(shí)的語言回憶了妻子為家庭任勞任怨的一樁樁小事，懷念之情溢于紙面。類似的篇章還有很多，它們寫的都是生活中的真人真事，正如文學(xué)史家趙景深所說：“朱自清的文章，……不大談?wù)芾恚皇钦勔稽c(diǎn)家常瑣事，雖是像淡香疏影似的不過幾筆，卻常能把那真誠(chéng)的靈魂捧出來給讀者看。”誠(chéng)然，作者很少直抒胸臆，而只是用生活中的細(xì)節(jié)來表現(xiàn)“只為家貧成聚散”的窘苦處境和當(dāng)時(shí)灰暗社會(huì)的日暮途窮。