許多年前，京都市有兩個(gè)鄰居。一個(gè)是窮鞋匠，一個(gè)是漁行的富老板。

　　漁行老板從早到晚剖魚(yú)、煮魚(yú)，他把魚(yú)穿在竹子上，放在火爐上，熏好曬干。

　　他做的鰻魚(yú)特別好吃，他把鰻魚(yú)浸在醬油里，然后放在油鍋里氽，再澆上一些醋。一句話，這個(gè)人精通自己的一行！這個(gè)魚(yú)制品店老板只有一個(gè)缺點(diǎn)：

　　太吝嗇，對(duì)誰(shuí)也不肯欠賬。

　　再說(shuō)，他的鄰居窮鞋匠，非常喜歡吃鰻魚(yú)。但他從來(lái)沒(méi)有一個(gè)余錢去買魚(yú)嘗嘗味道。但窮有窮辦法，我們的窮鞋匠找到了克制自己對(duì)鰻魚(yú)渴望的辦法。

　　一天中午。到了吃飯時(shí)間，他走到魚(yú)店老板家里，懷里掏出一塊米餅，坐到燒熏魚(yú)的爐子邊。窮鞋匠坐在爐子邊后，同魚(yú)店老板談話，同時(shí)貪婪地吸著熏魚(yú)的香味。

　　這味道多好啊！鞋匠用魚(yú)的香味就著米餅吃，他好象感到自己嘴里有一塊又肥、又柔軟的鰻魚(yú)。

　　鞋匠就這么坐了一整天。

　　后未，吝嗇的魚(yú)店老板發(fā)現(xiàn)了鞋匠的計(jì)謀，就決定無(wú)論如何要收他的錢。

　　有一天早晨，鞋匠正在補(bǔ)一只鞋子。魚(yú)店老板走進(jìn)鞋匠家，默默地交給他一張紙，紙上寫(xiě)著鞋匠到魚(yú)店里去過(guò)幾次，吸了幾次熏魚(yú)的香味。

　　“先生，這張紙為什么交給我？”鞋匠問(wèn)。

　　“怎么為什么？”老板叫道，“難道你以為每個(gè)人都可以到我店里來(lái)吸熏魚(yú)的美好的味道嗎？不對(duì)！這種享受必須付錢！”

　　鞋匠一句話也不說(shuō)，口袋里掏出兩枚銅幣，放在茶杯里，用手掌捂住，開(kāi)始搖茶杯，銅幣發(fā)出很響的聲音。

　　過(guò)了幾分鐘，他把茶杯放在桌子上，用扇子碰了碰魚(yú)店老板拿來(lái)的紙條說(shuō)：

　　“現(xiàn)在，我們抵銷了債務(wù)！”

　　“怎么抵銷？你說(shuō)什么？你不肯付嗎？”

　　“我已經(jīng)付給你了！”

　　“怎么付的？在什么時(shí)候？”

　　“我以銅幣的聲音付了你鰻魚(yú)的香味。您要是以為我的鼻子得到的比你的耳朵多，那么我可以把這個(gè)茶杯再搖幾分鐘！”

　　鞋匠說(shuō)完，就伸手去拿茶杯。但吝嗇的老板沒(méi)等到發(fā)出聲音，已經(jīng)急忙跑回自己的店里去了。