這是尤蘭島許多沙丘上的一個故事，不過它不是在那里開始的，唉，是在遙遠的、南方的西班牙發生的。

　　海是國與國之間的公路——請你想象你已經到了那里，到了西班牙吧！那兒是溫暖的，那兒是美麗的；那兒火紅的石榴花在濃密的月桂樹之間開著。一股清涼的風從山上吹下來，吹到橙子園里，吹到摩爾人的有金色圓頂和彩色墻壁的輝煌的大殿上（注：指清真寺，因為非洲信仰伊斯蘭的摩爾人在第８世紀曾經征服過西班牙。）。孩子們舉著蠟燭和平蕩的旗幟，在街道上游行；高闊的青天在他們的頭上閃著明亮的星星。處處升起一起歌聲和響板聲，年輕的男女在槐花盛開的槐樹下跳舞，而乞丐則坐在雕花的大理石上吃著水汪汪的西瓜，然后在昏睡中把日子打發過去。這一切就像一個美麗的夢一樣！日子就是這樣地過去了……是的，一對新婚夫婦就是這樣；此外，他們享受著人世間一切美好的東西：健康和愉快的心情、財富和尊榮。

　　"我們快樂得不能再快樂了！"他們的心的深處這樣說。不過他們的幸福還可以再前進一步，而這也是可能的，只要上帝能賜給他們一個孩子——在精神和外貌上像他們的一個孩子。

　　他們將會以最大的愉快來迎接這個幸福的孩子，用最大的關懷和愛來撫養他；他將能享受到一個有聲望、有財富的家族所能供給的一切好處。

　　日子一天一天地過去，像一個節日。

　　"生活像一件充滿了愛的、大得不可想象的禮物！"年輕的妻子說，"圓滿的幸福只有在死后的生活中才能不斷地發展！我不理解這種思想。"

　　"這無疑地也是人類的一種狂妄的表現！"丈夫說。"有人相信人可以像上帝那樣永恒地活下去——這種思想，歸根結底，是一種自大狂。這也就是那條蛇（注：據希伯來人的神話，人類的始祖亞當和夏娃在天國里過著快樂的生活。因為受了蛇的教唆，夏娃和亞當吃了知識之果，以為這樣就可以跟神一樣聰明。結果兩人都被上帝驅出了天國。見《圣經·舊約全書·創世紀》第三章。）——謊騙的祖宗——說的話！"

　　"你對于死后的生活不會有什么懷疑的吧？"年輕的妻子說。看樣子，在她光明的思想領域中，現在第一次起來了一個陰影。

　　"牧師們說過，只有信心能保證死后的生活！"年輕人回答說。"不過在我的幸福之中，我覺得，同時也認識到，如果我們還要求有死后的生活——永恒的幸福——那么我們就未免太大膽，太狂妄了。我們在此生中所得到的東西還少么？我們對于此生應當、而且必須感到滿意。"

　　"是的，我們得到了許多東西，"年輕的妻子說。"但是對于成千上萬的人說來，此生不是一個很艱苦的考驗嗎？多少人生到這個世界上來，不就是專門為了得到窮困、羞辱、疾病和不幸么？不，如果此生以后再沒有生活，那么世界上的一切東西就分配得太不平均，上天也就太不公正了。"

　　"街上的那個乞丐有他自己的快樂，他的快樂對他說來，并不亞于住在華麗的皇宮里的國王，"年輕的丈夫說，"難道你覺得那勞苦的牲口，天天挨打挨餓，一直累到死，它能夠感覺到自己生命的痛苦么？難道它也會要求一個未來的生活，也會說上帝的安排不公平，沒有把它列入高等動物之中嗎？"