“豈能為五斗米折腰”，是晉朝詩人陶淵明的名句。那么，陶淵明在什么情況下說出這句話的?據蕭統《陶淵明傳》記載，東晉安帝義熙元年(公元405年)歲終，“會郡譴督郵至縣。縣吏請曰：‘應束帶見之。’陶淵明嘆曰：‘我豈能為五斗米，折腰向鄉里小兒!’即日解綬去職，賦《歸去來兮辭》”。就是說，有一天，郡(比縣大一級的行政區)派了個督郵(官不大，但屬于紀檢性質。此類小官名聲不好，喜貪好占，《三國演義》有“張翼德怒鞭督郵”，打的就是這類小兒)來檢查工作。陶淵明的下級小吏提醒說，要穿戴整齊去迎接上司。于是，習慣瀟灑自然的陶先生就有了點情緒，大意是一天只掙五斗米，還要給如此小兒點頭哈腰?想得美!咱不干了，回家蒔弄我的菜園子去吧。

　　陶老先生是有個性的人，且不說他辭職的對錯，只說這五斗米是多少呢?這五斗米是否就是一位縣令陶淵明當時的收入?非也。據說西漢時官吏的俸祿是年薪制，全發糧食。每年領取的糧食以重量計，也就是他們的“品秩”，于是，有萬石、二千石、六百石等種種名目(劉備擔任過縣尉，這一級小官的年薪是一百石)。從東漢開始，俸祿形式有了改變，還是稱為“石”，實際是發給一部分糧食，一部分現銀。這個變化頗受官員們歡迎。因為在此之前，要用些銀兩了，必須先賣出一些糧食換錢，然后才能去買些物品，很不方便。按史料記述，東晉時縣令的年薪是400斛(一斛10斗)糧食，一般發給一半糧食一半折合銀兩;如果按月發，則是發15斛糧米，余下發銀錢二千五。15斛糧等于150斗，分到一月30天，剛好一天5斗。當時，一斗10升，1升約4斤，五斗米約200斤。不算另外發的銀錢，一天收入200斤米的官員，應該是高收入人群了。老陶先生雖然官不大，身在“公務員”行列，吃國家俸祿還是挺小康的。但是，他的離去并不是說他瞧不起這五斗米。他是個比較窮困的人，“工資收入”對他很重要。可他看到當時的官場是個“真風告退，大偽斯興”的人世，令人失望。進入仕途以后，既不能實現自己“猛志逸四海”之壯志，而折腰事人又違拗了自己的質性。所以，就算五斗米不要了，也不能“徒為所污”。他不是計較五斗米的多與少，而是看不慣，氣不順，不想與之同流合污，于是，甩了這尚可溫飽的職務。

　　當下有些人喜好自嘲，也愛發點小脾氣，工作一多或累了，常說“不為五斗米折腰”，以為這是低收入。其實是不知五斗米的實際價值。如果，明白了有的崗位一天能收入200斤米(以3元一斤算，是600元)，也就是日薪600元，那肯定應聘者要擠破門的，至于苦點、累點，“折”點腰又算嘛事呢!