《詩經》取材于現實生活，通過描寫自然形態的物類事象，取喻于它們的自然屬性，抒發由現實生活觸發的真情實感。正因為如此，《詩經》體現出了人生的本真，本真反映在人對自然原生態的體驗，人在日常生活中真實的情感，藝術手法描摹下的真實場景以及這種本真情懷對后世的影響力上。

　　一、人對自然的本真體驗

　　《詩經》多取材于人們日常生活中常見的事物，陸機做過一本詩經的草木鳥獸蟲魚疏，其中關于草木的有80多種，鳥獸30多種，蟲魚30種。凡天象、地理、草木、鳥獸、昆蟲，以及人事等現象均可引起感情的抒發，情感完全根植于現實生活中的感受。劉勰在《文心雕龍》中有云：“詩者，持也。持人情性。……人稟七情，應物斯感，感物吟志。莫非自然。”就是說，人們寫詩吟詩，是發自最自然的感情，而情之所起就是受到自然界萬事萬物的觸發。《詩經》源起于人們在勞作與生活中對自然的真實體驗，無論是描寫美好的愛情，還是痛斥失敗的婚姻，還是寄托對游子的思念，還是訴說勞動人民的艱辛，都是周之先民最日常最原生態的生活，都能反映出人與自然的密切關系。比如《周南》中最出名的描寫青年男女的愛情的《關雎》：

　　關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。

　　參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。

　　求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側。

　　參差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。

　　參差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，鐘鼓樂之。

　　開篇先寫的是雎鳩這種河洲上的水鳥。水鳥鬧春之景，深深地觸動了主人公的情懷，使他展開移情聯想：禽鳥于春日融融的河洲邊，樂求匹偶;處于青春期的少男少女，值此春光爛漫之時，亦正當尋求配偶。情由物起，多么具有鄉野風情，多么清新諧美。同樣描寫愛情的《樛木》也從自然中捕捉到美麗的意象：

　　南有樛木，葛藟累之。樂只君子，福履綏之。

　　南有樛木，葛藟荒之。樂只君子，福履將之。

　　南有樛木，葛藟縈之。樂只君子，福履成之。

　　在南國的原野上，一棵高大的下曲的樹木，對其下的藟藤現出愛心，使藟藤迎時乘勢與之結合，直沖藍天。這自然界美的意趣，觸動了周民們對婚姻的認識：只有兩性自由結合，生命才能出現真正的奇觀。祖先們擁有如此睿智細心的觀察力和想象力，是因為擁有富有詩意與情感的靈魂再加上對自然的細心觀察與真實體驗。最有趣的一首詩是《螽斯》：

　　螽斯羽，詵詵兮，宜爾子孫，振振兮。

　　螽斯羽，薨薨兮，宜爾子孫，繩繩兮。

　　螽斯羽，揖揖兮，宜爾子孫，蟄蟄兮。

　　這首詩描寫的是子孫眾多。許多人初讀這首詩會覺得有些荒誕。螽斯，即我們今天所說的螞蚱。人與螞蚱如何能相提并論?人的生育又如何能與一窩蜂的出生的昆蟲相類比呢?原來詩人把螽斯這種昆蟲與子孫放在一起類比，是從其生殖能力強，群聚性和集中性悟出了人們的生育要義，祈求多子多福。更奇妙的是，詩人用了六個不同的疊音詞表達“眾多”的意思：詵詵、振振、薨薨、繩繩、揖揖、蟄蟄。方玉潤《詩經原始》云：“唯六字煉得甚新。”為了表達“宜爾子孫”，詩人變換了數個字，構成重章疊唱體，反映了詩人對螽斯的動作、聲音、群聚形態細致入微的體驗和豐富的聯想。

　　如此大膽的想象與妙趣橫生的描寫，《詩經》中比比皆是。大概是因為《詩經》的創作都來自先民們體驗自然后的真切感悟。在與大自然打交道的過程中，詩人很容易就把自己的情感融入對生活現象的理解中。再比如表達傷感諷刺情緒的詩，同樣也寄托情感于自然風物。《邶風》中的《北風》寫民不堪暴政而呼朋喚友歸于有德者：

　　北風其涼，雨雪其雱。惠而好我，攜手同行。其虛其邪?既亟只且!

　　北風其喈，雨雪其霏。惠而好我，攜手同歸。其虛其邪?既亟只且!

　　莫赤匪狐，莫黑匪烏。惠而好我，攜手同車。其虛其邪?既亟只且!

　　詩人從北風呼嘯，大雪紛飛，滴水成冰，奇寒徹骨，萬物凋零的肅殺景象中想到了衛國的暴政，于是呼朋引類，相與勸逃。百姓積壓于內心已久的對酷政不滿的情感，在惡劣的自然環境中一觸即發，真是“北風不絕人之怨。”類似的例子還有很多，幾乎每篇都有，情感不是直接生硬地抒發，而是寄予于一些象征之物，那種對自然的體驗和由此引發的感悟是直接的、原始的、無功利的，它讓讀者看到了民間文學與人生的緊密關系以及人與自然和諧的美。古希臘唯物主義哲學家赫拉克利特有一個著名的觀點：“藝術是對自然的模仿。”《詩經》就印證了這一道理。《詩經》體現了早期人們有感于自然的創作，是人們在形而下的生活體驗中追求形而上的精神世界的反映。