商湯姓子，名湯，又名履、天乙等，史稱“湯有七名”。商族活動的地域主要在河南北部、河北南部、山東西南部一帶，至湯為十四世，曾遷徒途八次，最后定居在南亳(今河南商丘)。

　　湯伐夏，國號商，六百載，至紂亡。

　　商湯滅夏以后，建立了商朝，是商朝的第一代君主，以水德王，改年號為祀，建都西亳(今河南洛陽偃師)，在位13年，后因病而亡。史載，商湯葬后“不封不樹”，既不起墳也不栽樹，故此至今誰也不知道千古湯陵何在，沒了盜墓賊，商湯倒也清靜自在。

　　十代以后的商王盤庚遷都，要革除弊端，重振朝綱，就借口河患遷都殷城(今河南安陽)，因此商朝的后期又稱為殷商。

　　商朝最后一帝紂辛，就是歷史上有名的暴君紂王。商紂為人聰穎，靈敏多才，膂力過人，能空手斗野獸。即位之初也是個不錯的帝王，曾大舉攻伐東夷，取得勝利，對中原文化的傳播有一定的貢獻。但商紂為人殘暴，荒淫無度，弄得民不聊生。

　　他 把殷都向南擴大到朝歌(今河南淇縣)，向北擴大到邯鄲、沙丘(今河北平鄉東北)，在這廣大地區內修建離宮別館、苑囿臺榭;又寵愛美女妲己，終日淫聲歌舞; 他還造酒池肉林，大肆搜刮，將珍寶堆滿了鹿臺。他任用壞人，迫害正直的臣子，如重用貪財好利的費仲，提拔挑撥離間的惡來。

　　他貶斥人們愛戴的賢相商容，用 “炮烙之刑”殘害進諫的忠臣，挖了叔叔比干的心，逼得哥哥微子逃亡，又逼得另一哥哥箕子裝瘋。

　　商紂的倒行逆施，使得朝中大臣、貴族以及四方的諸侯無不離心離德，老百姓忍無可忍，商王朝危在旦夕。

　　與 此同時，渭水流域的周族正在崛起。西伯侯姬昌，就是日后的周文王，是個很有作為的創業主，他勤于政事，禮賢下士，廣羅人才，拜姜尚姜子牙為軍師，使“天下 三分，其二歸周”。

　　文王在位50年，為滅商做好了充分的準備工作。在攻占了商朝在渭水中游的重要據點崇的第二年，便將祁的都城遷至關中的膏腴之地豐邑(今 陜西西安西南)，完成了對商都的包圍之勢。

　　文王死于遷豐的次年，其后武王即位，在姜尚的輔佐下“吊民伐罪”，開始了武王伐紂的貴族革命。牧野一戰，紂軍土崩瓦解，商王朝眾叛親離，紂王逃回商都，登上鹿臺自焚而死。

　　商朝始于湯，終于紂，歷30帝，享國644年，故稱“六百載，至紂亡”。