聚會上，多年未見的同窗分外親熱。推杯換盞間道出各自生活的經歷，有為生活打拼的艱辛、有事業成功的得意、有家庭美滿的欣慰。唯獨他沉默不語，獨自喝悶酒。他的反常引起老班長的關注，班長詢問起他。他已有了些許醉意，道出這些年經歷：畢業后，四處打工，拿低的可憐薪水，做最苦最累的工作，還不時被恥笑。好在他勤奮能吃苦，經過幾年的打拼，有了自己的公司。可是不久前，他由于投資失敗，導致苦心經營多年的公司倒閉，一夜間傾家蕩產，妻子也與他離了婚。

　　他說完繼續大口喝酒，淚水止不住的留下來，同學們唏噓不已，紛紛勸慰他。老班長悄然離席。不久，服務員端上一盤菜，同學們紛紛夾菜，老班長也夾給他。菜到嘴中只感到一陣麻，無法下咽。仔細觀察才發現菜中放了許多花椒，有人要找服務員理論，被班長制止住。班長一個一個挑出菜里的花椒，有人跟著挑。花椒挑完，再吃，班長問他味道，他說這次味道好多了。

　　班長告訴大家花椒是他讓廚師放的，同學們疑惑的望著班長。班長對他，似乎也是對其他同學說道：人生就是一道菜，如何烹飪好這道菜就要看怎樣運用調味品了。當你失意，苦不堪言時。多放點甜蜜的回憶進去，減少痛苦。當你得意，春風滿面時，多放點失敗時的苦澀進去，防止忘形。挫折則是花椒，原本是只是提味，可是多了，就會讓你麻木，還怎么嘗出本味？只有將這些花椒挑出，再多放點希望和激情進去，才會品出人生這道菜的美味……