《沁園春·長沙》一詞，通過對長沙秋景的描繪和對青年時代革命斗爭生活的回憶，抒寫出革命青年對國家命運的感慨和以天下為己任、蔑視反動統(tǒng)治者、改造舊中國的豪情壯志。

　　上闋寫景，描繪了美麗壯觀的湘江深秋景色，并即景抒情，提出了蒼茫大地應該由誰來主宰的問題。開頭三句，寫深秋時節(jié)，作者獨自站在橘子洲頭，湘江水日夜不息地向北奔流。這三句，點明了時間、地點和特定的環(huán)境。中間七句，從“看萬山紅遍”到“萬類霜天競自由”，一個“看”字，總領(lǐng)七句，描繪了獨立橘子洲頭所見到的一幅色彩絢麗的秋景畫圖。詩人從山上、江中、天空、水底選擇了幾種景物進行描寫，其中既有靜景，又有動景;既有遠景，又有近景。對照鮮明，生機蓬勃。“萬類霜天競自由”，則從眼前的山、樹、水、船、鷹、魚，一下擴展到世間萬物，并對在寒秋嚴霜下的萬物蓬勃活躍、奮發(fā)自強的情狀，作了富于哲理性的概括。這七句，為下面的抒情烘托了背景，準備了氣氛。最后三句，通過詢問大自然的盛衰榮枯應該由誰來主宰的問題，表現(xiàn)出詩人博大胸懷和革命的凌云壯志。

　　下闋回憶往昔崢嶸歲月，表現(xiàn)了詩人和戰(zhàn)友們?yōu)榱烁脑炫f中國英勇無畏的革命精神和壯志豪情，形象含蓄地給“誰主沉浮”作了答案：主宰國家命運的，是以天下為己任，蔑視反動統(tǒng)治者、改造舊世界的革命青年。下闋前兩句，詩人從上闋的獨自舊地重游很自然地聯(lián)想到過去的戰(zhàn)友，引起對往昔生活的回憶。中間七句，從“恰同學少年”到“糞土當年萬戶侯”，寫那時候，同學們正值青春年少，風采煥發(fā)，才華橫溢，革命熱情奔放，奮發(fā)有為，經(jīng)常在一起評論國家大事，寫出批評惡濁、表揚善良的文章。把反動統(tǒng)治者視如糞土。最后三句，以設(shè)問結(jié)尾，巧妙回答“主沉浮”的問題。正像當年中流擊水那樣，勇敢地投身于革命風浪中，急流勇進，擔負起主宰國家命運前途的大任。

　　這首詞語言精當、形象、富表現(xiàn)力，如“萬山紅遍，層林盡染”，“萬”字寫出了山之多，“遍”字寫出了紅之廣，“層”字表現(xiàn)出樹林的重重疊疊， “染”字則活畫出岳麓山一帶的楓林，仿佛人工染成的一樣。“漫江碧透，百舸爭流”，寫的是近景，“漫”字寫出江水溢滿之狀。“透”字表現(xiàn)出江水碧綠清澈， “百”字寫船之多，而一個“爭”字則給碧綠無塵的江面增加了昂揚奮進的氣氛，活現(xiàn)出千帆競發(fā)、爭先恐后的熱烈場面。“鷹擊長空”用“擊”而不用“飛”，準確地形容了雄鷹展翅迅猛有力的矯健雄姿。“魚翔淺底”用“翔”而不用“游”，精當?shù)匕养B不扇動翅膀地盤旋回飛的狀態(tài)，用來描寫游魚在水中自在輕快的神態(tài)，形象生動。

　　“浪遏飛舟”的象征意義，從整體上看，這是對敢于斗爭，敢于勝利的革命精神的贊頌。