《駱駝祥子》是老舍的代表作之一，主要是以北平(今北京)一個(gè)人力車夫祥子的行蹤為線索，以二十年代末期的北京市民生活為背景，以人力車夫祥子的坎坷、悲慘的生活遭遇為主要情節(jié)，深刻揭露了舊中國(guó)的黑暗，控訴了統(tǒng)治階級(jí)對(duì)勞動(dòng)者的剝削、壓迫，表達(dá)了作者對(duì)勞動(dòng)人民的深切同情，向人們展示軍閥混戰(zhàn)、黑暗統(tǒng)治下的北京底層貧苦市民生活于痛苦深淵中的圖景。

　　作品圍繞著祥子買車所經(jīng)歷的三起三落為情節(jié)發(fā)展的中心線索，將筆觸伸向廣闊的城市貧民生活領(lǐng)域，通過(guò)祥子與兵匪、與偵探、與車廠主、與虎妞、與同行等各個(gè)方面關(guān)系，描繪了一幅動(dòng)蕩不安、恐怖黑暗的社會(huì)生活圖景，從社會(huì)、心理、文化等層面展示了祥子從充滿希望，到掙扎苦斗，直至精神崩潰，走向墮落的悲劇一生。祥子原是一個(gè)年輕健壯的農(nóng)民，忠厚善良，勤勞樸實(shí)，沉默寡言，堅(jiān)忍要強(qiáng)，但經(jīng)過(guò)三起三落挫折打擊，他的理想終于破滅，性格扭曲，墮落成沒有靈魂的行尸走肉。祥子的悲劇反映了城市畸形文明病及愚昧文化給人性帶來(lái)肉體、精神上雙重傷害，凝聚了作者對(duì)城市文明病與人性關(guān)系的藝術(shù)思考和批判性的審視。

　　作品以嚴(yán)肅的現(xiàn)實(shí)主義創(chuàng)作方法，樸實(shí)明朗的語(yǔ)言，代替了過(guò)去失之油滑的詼諧。作品采用大量的敘事、抒情夾議論的心理描寫，替祥子訴說(shuō)著血淚凝成的痛苦心聲，既刻劃了人物性格，又表達(dá)了作者摯熱的感情，增強(qiáng)了作品的藝術(shù)感染力。濃郁的北京地方色彩，從語(yǔ)言、環(huán)境到風(fēng)俗人情，顯示了作者日漸成熟而富有魅力的藝術(shù)風(fēng)格。

　　這是一個(gè)可悲的故事，講述了北平老城里活生生的一幕。祥子來(lái)自農(nóng)村，在他拉上租來(lái)的洋車以后，立志要買一輛車自己拉，做一個(gè)獨(dú)立的勞動(dòng)者。他年輕力壯，正當(dāng)生命的黃金時(shí)代;又勤苦耐勞，不惜用全部力量去達(dá)到這一目的。在強(qiáng)烈的信心的鼓舞和支持下，經(jīng)過(guò)三年的努力，他用自己的血汗換來(lái)了一輛洋車。但是沒有多久，軍閥的亂兵搶走了他的車;接著反動(dòng)政府的偵探又詐去了他僅有的積蓄，主人躲避特務(wù)追蹤還使他丟了比較安定的工作;虎妞對(duì)他的那種推脫不開的“愛情”又給他的身心都帶來(lái)磨難。迎著這一個(gè)又一個(gè)的打擊，他作過(guò)掙扎，仍然執(zhí)拗地想用更大的努力來(lái)實(shí)現(xiàn)自己夢(mèng)寐以求的生活愿望。但一切都是徒然：用虎妞的積蓄買了一輛車，很快又不得不賣掉以料理虎妞的喪事。他的這一愿望“像個(gè)鬼影，永遠(yuǎn)抓不牢，而空受那些辛苦與委屈”;在經(jīng)過(guò)多次挫折以后，終于完全破滅。他所喜愛的小福子的自殺，吹熄了心中最后一朵希望的火花，他喪失了對(duì)于生活的任何企求和信心，從上進(jìn)好強(qiáng)而淪為自甘墮落：原來(lái)那個(gè)正直善良的祥子，被生活的磨盤碾得粉碎。這個(gè)悲劇有力地揭露了舊社會(huì)把人變成鬼的罪行。祥子是一個(gè)性格鮮明的普通車夫的形象，在他身上具有勞動(dòng)人民的許多優(yōu)良品質(zhì)。他善良純樸，熱愛勞動(dòng)，對(duì)生活具有駱駝一般的積極和堅(jiān)韌的精神。平常他好像能忍受一切委屈，但在他的性格中也蘊(yùn)藏有反抗的要求。他在楊宅的發(fā)怒辭職，對(duì)車廠主人劉四的報(bào)復(fù)心情，都可以說(shuō)明這一點(diǎn);他一貫要強(qiáng)和奮斗，也正是不安于卑賤的社會(huì)地位的一種表現(xiàn)。他不愿聽從高媽的話放高利貸，不想貪圖劉四的六十輛車，不愿聽虎妞的話去做小買賣，都說(shuō)明他所認(rèn)為的“有了自己的車就有了一切”，并不是想借此往上爬，買車當(dāng)車主剝削別人;他所夢(mèng)想的不過(guò)是以自己的勞動(dòng)求得一種獨(dú)立自主的生活。這是一種個(gè)體勞動(dòng)者雖然卑微、卻是正當(dāng)?shù)纳钤竿?。作品描寫了他在曹宅被偵探敲去了自己辛苦攢來(lái)的積蓄以后，最關(guān)心的卻是曹先生的委托，就因?yàn)椴芟壬谒磥?lái)是一個(gè)好人;還描寫了他對(duì)于老馬和小馬祖孫兩代的關(guān)切，表現(xiàn)出他的善良和正直。他的悲劇之所以能夠激起讀者強(qiáng)烈的同情，除了他的社會(huì)地位和不公平的遭遇外，這些性格特點(diǎn)也起了無(wú)法磨滅的作用。象這樣勤儉和要強(qiáng)的人最后也終于變成了頭等的“刺兒頭”，走上了墮落的道路，就格外清楚地暴露出不合理的社會(huì)腐蝕人們心靈的罪惡。