作為一個被貶謫的有志之士，柳宗元通過散文這種形式，在對景物進行精描細寫的同時，還表達出自己被貶后的深切悲哀和高遠抱負。

　　在中國古代璀璨的散文史上，描寫山水的游記作品作為散文中的一個特殊領(lǐng)域具有舉足輕重的地位。像現(xiàn)在的人們喜歡游山玩水一樣，古人也愛好欣賞山川美景，無數(shù)的詩人、文人在游歷的過程中寫下了很多具有深遠影響的山水游記作品。但是，把山水美景寫得全面、細致、極具審美感受的，還要數(shù)柳宗元的“永州八記”。

　　柳宗元在被貶永州后，寄情山水，寫下了八篇既獨立成篇又相互聯(lián)系的游記作品，被人們稱為“永州八記”。他寫了八個主要景點，雖然都是寫山、水，但通過運用精細的描繪手法，使得每處的景色各具特色，形態(tài)各異，有很高的審美價值。若是只因這一點突出之處，“永州八記”還無法在中國古代那么多的游記散文中脫穎而出。他不僅摹寫山水，還把自己的思想感情融入其中，所以，他筆下的景物，都是“一切景語皆情語”，流露出他悲悶郁結(jié)卻又自我解脫的情感。

　　一.游歷中的樂趣

　　古人說“登山則情滿于山，觀海則意溢于海”，自然中的山川、流水、花木能給人們帶來賞心悅目、心曠神怡的觀賞感受。如今的人們在出外旅游時，常會因擁擠的人群、亂扔的垃圾、飛漲的門票而感到游興缺失，但是在古代，優(yōu)美的自然風(fēng)光、寂靜的環(huán)境會讓人有更多的審美愉悅。

　　柳宗元到永州后，擔(dān)任永州司馬，閑暇時間很多，為排解心中的孤寂、無聊，便開始了對永州美景的發(fā)掘。“永州八記”的第一篇是《始得西山宴游記》，他在“以為凡是州之山水有異態(tài)者，皆我有也”的自信中發(fā)現(xiàn)了奇特的西山，于是陶醉在美好的風(fēng)景中，感覺“心凝形釋，與萬化冥合”，體驗到與自然融為一體的快樂。后來的幾篇游記中，柳宗元用細膩得幾乎是畫筆的語言來描述眼中的風(fēng)景，尤其是第四篇《至小丘西小石潭記》，他筆下清澈見底的潭水、佁然不動的游魚都流露出他對于優(yōu)美風(fēng)景的熱愛和從中得到的游玩樂趣。

　　雖然這種寄情山水的樂趣是對無奈的貶謫生涯的一種排解，但在山水中游玩的時候，柳宗元還是懷著愛惜美景、怡然自樂的審美情懷，得到了普通人在游山玩水時的快樂。