柳宗元的寓言在寓言文學(xué)發(fā)展中占有一定的地位,他發(fā)展了先秦寓言的傳統(tǒng),使寓言由以說理為主轉(zhuǎn)變?yōu)橐灾S刺世態(tài)為主。

中國(guó)古代寓言是中國(guó)古代文學(xué)中的一顆璀燦明珠。它作為一種文學(xué)體栽,在文學(xué)史上確立正式的歷史地位,獲得了獨(dú)立的生命,為此做出突出貢獻(xiàn)的是唐代的柳宗元。
柳宗元(773-819),字子厚,唐朝河?xùn)|(今山西永濟(jì)縣)人。二十一歲登進(jìn)士,三十一歲為監(jiān)察御史里行。貞元時(shí)期,在科名和仕途上是比韓愈得意的。順宗即位,參加了王叔文的集團(tuán),被任命為禮部員外郎,積極從事政治、經(jīng)濟(jì)、軍事等各方面的革新,不到七個(gè)月遭到宦官和舊官僚的聯(lián)合反對(duì)而失敗。柳宗元被貶為永州司馬。十年后,改為柳州刺史。憲宗元和十四年,死于柳州,年四十七歲。他的寓言作品主要是在被貶永州后創(chuàng)作的。長(zhǎng)期的貶謫生活,使他有機(jī)會(huì)接近下層人民,從而他的作品真實(shí)地反映了社會(huì)生活的許多重要方面。
柳宗元?jiǎng)?chuàng)造性地將寓言發(fā)展成為一種獨(dú)立的、完美的、更富文學(xué)意味的新文體,因而可以說柳宗元是中國(guó)寓言文學(xué)的真正完成者。以下從內(nèi)容和形式兩方面論述。
一、內(nèi)容豐富,寓意深遠(yuǎn)。直諷世態(tài)
柳宗元的寓言發(fā)展了先秦寓言的傳統(tǒng),使寓言由以往說理為主轉(zhuǎn)變?yōu)橐灾S刺世態(tài)為主,比較廣泛地揭露了當(dāng)時(shí)社會(huì)的各種流弊與病態(tài),有較強(qiáng)的現(xiàn)實(shí)主義色彩。
先秦時(shí)期,寓言主要是為闡述哲理和政治主張服務(wù)。寓言在這一時(shí)期往往成為闡理說教的手段,如《孟子》的“攘雞”,宋國(guó)的大夫戴盈之在跟孟子的談話中,表示愿意取消部分捐稅,但又說今年只能減輕,明年才能取消,其宣揚(yáng)的是儒家的“仁政”;《莊子》的“庖丁解牛”,則提倡道家的“順應(yīng)自然”,說明他的養(yǎng)生哲學(xué):《尹文子》的各篇寓言,全是闡述名家關(guān)于“名”、“實(shí)”的見解;《墨子》的幾段寓言,則是推行墨家“兼愛”的主張。《韓非子》的寓言更是如此,被用來系統(tǒng)地、完整地、全面地反映法家思想服務(wù),“守株待兔”諷刺“今欲以先王之政,治當(dāng)世之民”的人,反映了進(jìn)化的歷史觀:“董閼于”,宣揚(yáng)了治理國(guó)家要實(shí)行法家的“必罰明威”的主張,嚴(yán)厲實(shí)行法制,才能政績(jī)卓著;“自相矛盾”,是“賢”、“勢(shì)”不兩立的形象勾勒。《戰(zhàn)國(guó)策》成篇累牘地記錄了縱橫家的言論,這些政客們運(yùn)用和編造了大量寓言,為他們的“縱橫捭闔”服務(wù),在現(xiàn)實(shí)斗爭(zhēng)中發(fā)揮了巨大的作用。如蘇代為了制止趙國(guó)攻打燕國(guó),在趙王面前說了“鷸蚌相爭(zhēng),漁父得利”的故事,他把燕趙比作鷸蚌,把秦國(guó)比作漁父,給想入非非的趙王當(dāng)頭喝棒,使他從這淺顯的故事中猛然醒悟,終于放棄了戰(zhàn)爭(zhēng)的計(jì)劃。
在先秦寓言里,說理是第一位的,諷刺是第二位的,或可有可無的。諷刺的特點(diǎn)一直到柳宗元的寓言里才得到了充分的展示,因而極有思想性與戰(zhàn)斗性。
柳宗元寓言里反映的生活,可以說是唐末現(xiàn)實(shí)生活的一個(gè)縮影。安史之亂,是唐代社會(huì)由盛而衰的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。這次動(dòng)亂雖然最后被平定,但國(guó)家元?dú)庖呀?jīng)大傷。原來存在的社會(huì)矛盾,一個(gè)也沒有解決,而且隨著歷史的發(fā)展日趨尖銳。首先王朝統(tǒng)治的力量衰微了,無力改變藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面。這些藩鎮(zhèn)擁有土地、人民、甲兵、財(cái)富,以致王朝權(quán)力所及的地域大大縮小,百姓們飽受他們的屠殺掠奪。在王朝內(nèi),宦官也掌握了軍政大權(quán),任意廢立皇帝,政治制度腐朽混亂。在官僚中,舊的門閥世族的代表和新科舉出身的代表又分成兩派,勢(shì)同水火,對(duì)許多文人的生活也有很大的影響。宦官和官僚之間,有時(shí)相互勾結(jié),有時(shí)又彼此對(duì)立,使中唐以后中央政權(quán)長(zhǎng)期處在動(dòng)蕩不安的局面之下。其次由于土地兼并加劇,地主的莊園經(jīng)濟(jì)日益發(fā)展,很多農(nóng)民則流亡道路,衣食無著。
柳宗元的《三戒》是著名的諷刺作品。作者在序里寫到“吾恒惡世之人,不知推己之本,而乘物以逞”。《臨江之麋》寫麋得主人的寵愛,“犬畏主人,與之俯仰甚善”,不敢吃它。三年以后,麋離開了主人外出,外犬“見而喜且怒,共殺食之”。尖銳地諷刺了那些依仗權(quán)貴而得意忘形的小人物。《黔之驢》是外強(qiáng)中干的小人物的寫照,嘲諷他們“形之龐也類有德,聲之宏也類有能”,而其實(shí)是無德無能。《永某氏之鼠》比喻那些自為“飽食而無禍”的人作老鼠,指出他們“為態(tài)如故”,以“飽食無禍為可恒”,那他們一定會(huì)遭到徹底被消滅的慘禍。這三篇寓言,深刻有力地諷刺了封建剝削階級(jí)丑惡的人情世態(tài),是當(dāng)時(shí)現(xiàn)實(shí)生活的組畫。《大鯨》寫到“大鯨驅(qū)群鮫、逐肥魚于渤海之尾,震動(dòng)大海,簸掉巨島,一啜而食若舟者數(shù)十。勇而未已,食而不能止。北蹙于碣石,槁焉。”作者諷刺和警告唐朝那些專橫跋扈的藩鎮(zhèn)與世家大族。他們使國(guó)家動(dòng)蕩,人民遭殃,但自己也免不了覆滅的下場(chǎng)。《��傳》及其他一些以“傳”名篇的作品,實(shí)際上都是諷世寓言,寫了這種小蟲“行遇物,輒持取,昂首負(fù)之。背愈重,雖困劇不止也。其背甚澀,物積因不散,卒躓仆不能起。人或憐之,為去其負(fù)。茍能行,又持取如故。又好上高,極其力不已,至墜地死。”從這則寓言中我們看到唐代官場(chǎng)乃至整個(gè)統(tǒng)治階級(jí)的利欲熏心、貪婪成性的丑態(tài)。《李赤傳》借一個(gè)離奇的故事諷刺那些狂妄自大、欲迷心竅、好惡莫辨、執(zhí)迷不悟的人。結(jié)尾作者寫道:“柳先生日:‘……今世皆知笑赤之惑也。及至是非、取與、向背,決不為赤者幾何人耶?反修而身,無以欲利、好惡遷其神而不返,則幸矣。又何暇赤之笑哉!’”真乃是入木三分。《永州鐵爐步志》諷刺了只看門第不辨賢愚的惡劣風(fēng)氣,批判了門閥制度與世襲制度。“今山有負(fù)其姓而立于天下者,日:‘吾門大,他不我敵也。’問其位與德,日:‘久矣,其先也。’”當(dāng)時(shí)切中時(shí)弊,今日仍可借鑒。《猿與王孫》這篇影射中唐政治斗爭(zhēng)。猿比喻革新力量和清廉官史,利國(guó)安民,王孫比喻保守貪婪兇狠禍國(guó)殃民的守舊勢(shì)力,他們勢(shì)不兩立。
在柳宗元的寓言里,哲理的性質(zhì)減弱了,甚至消失了,而諷刺的特色十分鮮明地突出來了。
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