詩《酬樂天揚州初逢席上見贈》的首聯以傷感低沉的情調，回顧了詩人劉禹錫的貶謫生活，其中，《》中的詩句“今日聽君歌一曲，暫憑杯酒長精神”是家喻戶曉。全詩如下：

　　酬樂天揚州初逢席上見贈

　　巴山楚水凄涼地，二十三年棄置身。

　　懷舊空吟聞笛賦，到鄉翻似爛柯人。

　　沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。

　　今日聽君歌一曲，暫憑杯酒長精神。

　　譯文

　　巴山楚水凄涼之地，二十三年默默謫居。

　　回來物是人非，我像爛柯之人，只能吹笛賦詩，空自惆悵不已。

　　沉舟側畔，千帆競發;病樹前頭，萬木逢春。

　　今日聽你高歌一曲，暫借杯酒振作精神。

　　注釋

　　1.酬：答謝，酬答，這里是指以詩相答的意思。用詩歌贈答。

　　2.樂天：指白居易，字樂天。

　　3.見贈：送給(我)。

　　4.巴山楚水：指四川、湖南、湖北一帶。古時四川東部屬于巴國，湖南北部和湖北等地屬于楚國。劉禹錫被貶后，遷徙于朗州、連州、夔州、和州等邊遠地區，這里用“巴山楚水”泛指這些地方。

　　5.二十三年：從唐順宗永貞元年(805年)劉禹錫被貶為連州刺史，至寶歷二年(826)冬應召，約22年。因貶地離京遙遠，實際上到第二年才能回到京城，所以說23年。

　　6.棄置身：指遭受貶謫的詩人自己。置：放置。棄置：貶謫(zhé)。

　　7.懷舊：懷念故友。

　　8.吟：吟唱。

　　9.聞笛賦：指西晉向秀的《思舊賦》。三國曹魏末年，向秀的朋友嵇康 、呂安因不滿司馬氏篡權而被殺害。后來，向秀經過嵇康、呂安的舊居，聽到鄰人吹笛，不禁悲從中來，于是作《思舊賦》。 序文中說：自己經過嵇康舊居，因寫此賦追念他。劉禹錫借用這個典故懷念已死去的王叔文、柳宗元等人。

　　10. 到：到達。

　　11.翻似：倒好像。翻：副詞，反而。

　　12.爛柯人：指晉人王質。相傳晉人王質上山砍柴，看見兩個童子下棋，就停下觀看。等棋局終了，手中的斧柄(柯)已經朽爛?；氐酱謇?，才知道已過了一百年。同代人都已經亡故。作者以此典故表達自己遭貶23年的感慨。劉禹錫也借這個故事表達世事滄桑，人事全非，暮年返鄉恍如隔世的心情。

　　13.沉舟：這是詩人以沉舟、病樹自比。

　　《酬樂天揚州初逢席上見贈》是顯示自己對世事變遷和仕宦升沉的豁達襟懷，表現了詩人的堅定信念和樂觀精神，同時又暗含哲理，表明新事物必將取代舊事物。