作為我們耳熟能詳的文學大家老舍先生來說，他的藝術魅力不僅在于他的文字將北京獨特的味兒散發的淋漓盡致，更在于他善于用象征的手法來表現人物與人物生存的環境。比如他的《駱駝祥子》，他用“駱駝”來作為象征手段，并且讓它參與到了其中的情節。但是當我們看《月牙兒》這篇小說的時候，不禁會想，月牙兒既沒有參與故事情節，又沒有直接與人物內心聯系起來，那么月牙兒這一意象在小說中究竟有什么作用呢?若不寫月牙兒，這篇小說又將會產生怎樣的感受效果?

　　當我們在老舍先生散文體的小說開端看到月牙兒這個意象的時候，我們就會不自覺地帶著這個疑問進入故事的情節中來。直到讀完掩卷沉思之時，仿佛人物的形象就像月牙兒似的掛在我們的眼前，清清楚楚地展現在我們的心上。這便是月牙兒這一意象的魅力所在。那么，它究竟是體現在哪些具體的方面被我們感知到的呢?

　　從結構上來說，第一節和最后一節是相互呼應的。老舍先生在最后一節寫到月牙兒引起的回憶的開始，在第一節寫到回憶開始的具體內容。然后以一種時間順序來將整個事件一一揭示出來。所以剛剛把最后一節讀完的時候，不得不想再翻出第一節來，再看看并仔細回味，仿佛感受到了人物的一切和一生。這種呼應的手法使人產生悠長的回味，這是一場倒敘手法的電影似的回放的過程。小說中不僅一節兩節的提到了月牙兒形象，幾乎三分之二的章節都具體提到了月牙兒，并交待出這樣的月牙兒下“我”是怎樣一種心情，這種心情從來都是像月牙兒一樣冰涼、殘缺、被黑暗包圍的孤寂等等。所以月牙兒這個形象是不可能被去掉的，結合著老舍先生采用的散文詩體的敘述手法，我們就可以知道月牙兒是與人物的命運息息相關的，它是抒情過程中必不可少的象征。