清貧的家世，嚴格的家教，樸厚的性格，對文學的喜愛，使季羨林這位博學廣識的學者型知識分子得以有博而雅，有雅而淡。

　　雅俗之爭，濃淡之辨是貫穿中國傳統文化發展歷進程中的兩條相互交織的線索。在中國傳統文化發展的一定歷史時期，祟雅還是趨俗，喜濃還是尚淡，集中體現著當時人們的審美標準和文化趣味。而隨著歷史時代的不斷發展，“淡雅”作為一個美學范疇，在文學和藝術的審美中卻越來越顯示出其重要的作用，崇尚“淡雅”也逐漸成為中國文學和藝術中一種相當普遍的審美趣味。但是愛好“雅”的人對于“雅”的偏好卻又各不相同：有的以“古”為“雅”，有的以“淡”為“雅”，有的是以“不俗”為“雅”，還有的以“平和”為“雅”。清貧的家世，嚴格的家教，樸厚的性格，對文學的喜愛，使季羨林這位博學廣識的學者型知識分子得以有博而雅，有雅而淡，不僅能夠在知識的海洋、藝術的氛圍里，體味淡雅的意境，而且在現實生活中，也自覺地追求淡雅的藝術趣味。因此，他在散文創作中自覺形成了“淡雅”的審美追求，在創作中自然地以“淡”為美，并樹立了“淳樸恬澹，本色天然”的創作理念，由此使得他的散文表現出與眾不同的“平淡美”的特質。

　　一.樸厚的個性氣質

　　季羨林散文在創作中之所以自然地以“淡”為美，自覺形成對“淡雅”的審美追求，這與他個人的性格、為人密切相關。季羨林樸厚的性格和質樸的為人影響了他對散文“淡”美的追求。“老北大，在外國得博士學位的胡適之也不穿西服，可是長袍的料子，樣式以及顏色總是講究的，能與人以瀟灑，高逸的印象。季先生不然，是樸實之外，什么也沒有。”[1]可見季老的樸實是與生俱來的，不會隨時光與地位的改變而變化的，即使西方文化與西方生活的熏陶也不能改變。樸實成了季老品行的魅力，謝冕說：“季先生的魅力來自于他拒絕一切裝飾的平易和樸素。”“他只是極普通的說話，做事，寫文章，用他的平常心，平常態，平淡至極的語言，卻讓人從中照出了自己的渺小，淺薄和虛華，從而生發出深深的敬畏之情。”[2]這種質樸的個性在他的散文寫作中則表現為用平淡的語言表達濃情，用直白的方式表達深情。