從前有個人一直在尋找機會，想要做大事情。有個客商對他說，在不遠的海濱有塊陸地，一直延伸到海里很遠的地方，他乘船來的時候，看到有大群的水獺在上面曬太陽嬉戲，等到船稍近，水獺就紛紛潛入水中，不再出來。據客商估計，水獺的巢穴就在附近的水下，如今水獺的皮毛珍貴，如果能捕捉到這群水獺，所獲得的價值肯定會非常高。客商最后表示，愿意和此人合作，一起做這個事。

　　此人一聽，怦然心動。可他轉念一想，這事并不難做，我自己就能獨立完成，又何必與人合作？

　　他找到一個馴養獵犬的商販，想買獵犬去捕獵水獺。商販向他推薦了一只訓練有素的獵犬，要價200兩銀子。可他嫌價格太貴了。再者，他覺得應該把面放得更寬一些，不能將寶只押在一只狗的身上。于是，他以200兩銀子買下了5只普通的獵犬。

　　他帶著5只獵犬來到水獺出沒的海濱，果然見有大群的水獺，見有人來，水獺就躲到了水里。由于沒有捕獵的經驗，他讓一只獵犬潛到水里追索水獺，隔了許久，都不見獵犬浮上來，他又讓另一只獵犬潛到水里。到最后，5只獵犬都沒有再浮上來，200兩銀子被白白丟到了水里。

　　帶著滿腹的怨氣，他喪氣地回來，上門找馴養獵犬的商販理論，認為他的獵犬不頂用。商販問清楚原委，覺得有大利可圖，就說：“你帶我去，如果我的獵犬無法捕捉水獺而喪生水中，我自認倒霉不說，原來的200兩銀子也退還給你。但是，如果捕捉到了水獺，得二人均分。”倆人就此達成了協議。

　　倆人來到原處，商販將價值200兩銀子的獵犬驅入水中。不一會兒，獵犬就浮了上來，銜了商販的一只鞋子，又再次潛到水里。又過了不久，獵犬叼著一只大水獺浮出水面。已被咬死的水獺嘴里緊緊地咬著鞋子。獵犬接著又銜著鞋子潛入水里，如此往返無數次，捕得了數十只水獺。