八仙之一的鐵拐李，他的真名眾說(shuō)不一。有人說(shuō)他叫李玄，有人說(shuō)他叫李凝陽(yáng)，還有人說(shuō)他叫李孔目。但他的小名只有一個(gè)，那就是拐兒。

　　相傳鐵拐李本來(lái)生得魁梧體面，跟著老子學(xué)道，隱居在巖穴之中。有一天，他跟著師父老子去神游華山，且把自己的肉體軀殼留在洞府中。臨走時(shí)，他對(duì)一個(gè)新來(lái)的弟子說(shuō)：“如果七天七夜后我的神魂還沒(méi)有回來(lái)的話，你就把我的肉體軀殼焚化了吧!”囑咐完，他便飄飄然游山玩水去了。

　　鐵拐李那位新來(lái)的弟子倒是很聽(tīng)話，在洞府中守著師父的肉體寸步不離。這弟子整整守了五天，到了第六天的時(shí)候，他的哥哥跑來(lái)給他送信，說(shuō)是他的老母親生命垂危，臨死前非常想見(jiàn)他一面，讓他無(wú)論如何也要回去一趟，如果晚一點(diǎn)，可就永遠(yuǎn)見(jiàn)不到老母親了。

　　鐵拐李的這位弟子一聽(tīng)，直急得如熱鍋上的螞蟻，恨不能肋生雙翅馬上飛到老母親的病床前，可是，他又想到師父臨走時(shí)一再叮囑，要自己一定要守到第七天。再有一天就可以完成師父的囑托了，他便決定無(wú)論如何都要堅(jiān)持把這最后一天守完。

　　到了第七天的早晨急如焚的弟子，看師父還是沒(méi)有回來(lái)，便有些沉不住氣了他好不容易熬到了中午，最后，他實(shí)在等不及了，便一把火焚燒了鐵拐李的肉體軀殼，急急忙忙跑回家去看望他的老母親，盡孝道去了。

　　鐵拐李在外面游玩了七天，到第七天傍晚時(shí)分，他風(fēng)塵仆仆地趕回自己的洞府，一看頓時(shí)大吃了一驚，弟子不見(jiàn)了，自己的肉體軀殼已經(jīng)被火化了。這可怎么辦啊，自己的肉體沒(méi)了，神魂該歸于何處呢，他無(wú)依無(wú)附，只好到處漂泊。

　　一天，他看到樹(shù)林里有一具尸體，便不管三七二十一地鉆了進(jìn)去，失去肉體的游魂總算有了歸依。可是當(dāng)他站起來(lái)的時(shí)候，卻覺(jué)得有些不大對(duì)勁兒，原來(lái)這個(gè)人竟是個(gè)瘸子。

　　鐵拐李來(lái)到一個(gè)池塘邊想看看自己的樣子，這一看把自己嚇了一跳，只見(jiàn)自己蓬頭垢面，二目深陷，活活地像一具骷髏，丑陋不堪。正當(dāng)他懊悔自己沒(méi)有找對(duì)人的時(shí)候，忽聽(tīng)身后有人拍手說(shuō)：不可只看相貌，真道應(yīng)該到形體表相之外去求得。你只要用心修煉，便可以成為怪相真仙。原來(lái)寫(xiě)他的師父老子。他聽(tīng)了師父這番開(kāi)導(dǎo)之語(yǔ)，茅塞頓開(kāi)，不再為自己的相貌而難過(guò)了。

　　老子見(jiàn)他頭發(fā)亂蓬蓬的，確實(shí)不像樣子，便送了一個(gè)金箍給他，讓他束住亂蓬蓬的頭發(fā)，又給了他一根鐵拐杖，讓他拄著走路。他因此得了“鐵拐李”的綽號(hào)。從此，這個(gè)相貌奇特、又瘸又拐的神仙，身背葫蘆，云游四方，專(zhuān)為人們除災(zāi)祛難。