東漢末年，天下大亂，曹操乘機起兵，先是自立門戶，再是消平各路諸候，逐漸統一北方政權。到晚年，曹操已經在中國北方地域打下了以魏代漢的基礎。不過，曹操他爺爺雖然傳說是宦官，但曹操知道自己不是宦官，對自己的子孫后代們也是深信不疑的，自己怕落罵名，一心想做周文王，要把江山社稷的所有權名份傳給自己的兒孫。只是，曹操對自己這些個沒有經歷過戰爭、戰亂、戰火的自己的官二代們（親子）、算自己的官二代們（養子）很是放心不下，很是擔心曹魏政權會旁落別家。

　　一天，曹操做了一夢，夢見有三匹馬兒在同一個馬槽里吃食，就是有名的“三馬同槽”之夢。曹操醒后十分不快，夢中三匹馬兒吃他曹（槽）家的食兒，也就是會有馬姓三人篡奪曹魏政權的預兆。這是關乎將來的國家政權掌握曹魏之手還是馬兒之蹄的大問題，這是關乎江山社稷所有權姓甚名誰的大問題，當然不能掉以輕心。

　　起初，曹操以為是應在西涼馬騰一家。不過，曹操已經在許昌誘殺了馬騰、馬休、馬鐵父子三人，馬超、馬岱兄弟又遠逃在四川，馬家三人、馬氏一族、馬氏五馬，對曹魏政權已經構不成威脅。

　　可是，曹魏政權里還有另外一窩子馬，司馬懿的舉動還是引起曹操的注意。

　　有一次，司馬懿給曹操匯報工作后已轉身離開，曹操又把他叫住。司馬懿的身子站住了，身體沒動，扭過頭來回答曹操的問話。這讓曹操大吃一驚，因為世間之人的脖子都以同向轉動九十度為限，很少有人的脖子能同向自轉一百八十度還能說話自如。并且，司馬懿的眼睛小而聚光，炯炯有神，眼神入骨，有如透視。這是典型的鷹視狼顧之相，相書上最有名的奸雄之相，不能不讓曹操警惕。

　　但那時的司馬懿只有自己一馬在朝，兩個兒子司馬師、司馬昭還隱在家里未去入仕顯名，在曹魏政權中心湊不夠三馬之數。

　　司馬懿有兄弟八人，被清流評議為“八達”，最為出名的是司馬朗、司馬懿、司馬芝。不過，這三匹馬雖是同宗親兄弟，但性格追求各異，尿不到同一個夜壺里，拴不到同一個槽子上，合不成勢力。再是，這些兄弟們都不務實，不太成器，與清流們廝混在一起，說起事來經天緯地、通今博古，做起事來錢兩不識、手腳不分，沒什么政治頭腦，沒什么做事能力。清流撈取虛名，往往空談誤國，曹操向來看不上眼，認為司馬一族大都是些廢物。所以，雖對司馬懿一人生疑，但也沒有立即深究。

　　不過，曹操對司馬懿終究放心不下，臨終時對曹丕說：“司馬懿鷹視狼顧，不可盡付兵權。”可惜，曹丕沒聽進、沒聽懂曹操的話。一是司馬懿一直是曹丕爭奪太子地位的強力支持者，二是司馬懿處事謹慎低調并不張揚，三是司馬懿一直盡忠職守從不越權，也沒顯出讓人起疑的地方。

　　司馬懿這家伙，城府之深，古今難及，一向謹慎低調，做好事假裝不愛留名卻每每美名傳揚，做惡事從不落人口實卻真的不留任何把柄。

　　曹丕對司馬懿極其信任，不但盡付兵權，還臨終托孤給他，致使司馬懿南征北戰、東征西戰、威高權重，即使曹爽罷了他的兵權，潛在勢力仍然強大。

　　最終，司馬懿、司馬師、司馬昭父子三人還是詐病滅了曹爽，奪取曹魏政權，應驗了“三馬同槽”的讖言。再說司馬懿、司馬師、司馬昭父子三人，詐滅曹爽奪取了曹魏政權，也是一時走險，僥幸成功，萬中選一的機會讓他們把握住了，就對手中政權格外珍惜看重。前輒不遠，不可再蹈，總結借鑒曹魏家族失策之處，司馬父子、司馬兄弟相互發誓發狠，相互提醒提示，決不使國家政權旁落，一定要讓國家政權牢牢掌握在司馬血脈之家、司馬蹄子之手，傳承千秋萬代，直到永永遠遠。

　　不過，遠在司馬三馬奪取曹魏政權之前，出了一件人人傳揚的奇事，也許預兆著司馬氏一族終必奪權，又終必失權。

　　公元223年，也就是魏黃初四年，天水張掖一帶久旱忽雨，忽雨又變成大雨，大雨竟然連天數月不止，多地發生泥石流，在一個名叫柳谷口的地方，從高高的山谷里沖下來許多奇奇怪怪的石頭。

　　這些石頭，有的象馬，有的象牛，還有的石頭象麒麟象鳳凰，令人驚奇，一時傳言四起。地方官員也覺得此事神奇，到現場做了詳細察看，并繪制現場圖表。從柳谷口流下來的石頭之中，按前后順序，有七匹石馬，一頭石麒麟，一頭石白虎，一頭石牛，還有八卦，星圖等。最奇怪的是在一塊象靈龜的石頭上，龜背處居然出現了三個字：“大討曹。”

　　任何朝代也難免有負責任的官員，當時的張掖太守于綽就寫了一份調查報告并附現場圖表，把這異事異象向當時的魏國皇帝魏文帝曹丕做了匯報。

　　曹丕這家伙，識點詩文，更識女人，當初一見到袁熙之妻甄氏，也不管人家有夫沒夫、生沒生子，是黃花閨女還是敗柳媳婦，搶回家就秘藏起來，詩之、詞之、歌之、賦之，寵之、愛之、娛之、樂之，讓他的兄弟們他的朋友們都知道他得了一房好女人，讓他的兄弟們朋友們恭之、賀之、羨之、慕之，忌之、妒之、仇之、恨之，白白羨慕了好多年而不得一見。

　　識詩文的文化人往往只會看表面現象，曹丕也不例外，一看到又是鳳凰，又是麒麟，別的也不怠多看深究了，就認為是天降異象、國家祥瑞，就下令詔布天下，就下令史書記載。

　　中國幾千年文化歷史，民間傳說與歷史記載可以相互印證并且印證相合的事情少之又少，柳谷口石頭這事就算上一件。也多虧曹丕這家伙一時沖動，才使中國史書記載出現了信史。《資治通鑒-魏紀五》記載為“張掖柳谷口水溢涌，寶石負圖，狀象靈龜，立于川西，有石馬七、鳳凰、麒麟、白虎、犧牛、璜塊、八卦，列宿，慧星之象，又有文曰‘大討曹’。”

　　再說張掖太守于綽，雖把情況匯報上去，但對朝庭的解釋并不為然，找了個機會，問巨鹿人張郅對于柳谷口異象石頭的看法。張郅說：“祥瑞之事，多用于兆示未來，后天下興衰從之。今漢亡已數年之久，魏早已得天下，這些祥瑞，難道是上天追補魏興之物？竊以為，柳谷口之異象，是預兆當今之物事，是兇是吉，猶待將來應證！”