發生在美國的“頁巖氣革命”被譽為“一百年來石油工業最重大的事件”，對美國經濟、世界能源市場和國際地緣政治都已產生多方面影響。目前，“頁巖氣革命”正在激活美國工業復興的舊模式，為石化、玻璃、鋼鐵、玩具等行業回歸本土帶來春風。

　　由于全球分布比石油分散，且環境影響小于石油和煤炭，頁巖氣在國際上被寄予厚望。可以說，美國的“頁巖氣革命”無論是從制度上還是技術上都給很多國家提供可借鑒的模式，全球許多國家準備在頁巖氣領域大干一番，這其中就包括中國。當然，因在資源條件、管理體制等方面各國間存在較大差異，美國模式只能借鑒，絕不可照搬。

　　根據國土資源部的普查，中國陸域頁巖氣地質資源潛力為134.42萬億立方米，可采資源潛力為25.1萬億立方米（不含青藏區），這一數字使中國超過了目前全球第一大頁巖氣生產國美國的儲量。

　　盡管政府正在積極推動與國外先進技術合作，并制定頁巖氣市場化定價等扶持頁巖氣產業化的政策，2012年，中國已經進行了兩輪頁巖氣項目招標，引得能源行業熱鬧異常，但“熱鬧有余，簽約有限”，中國四大油氣企業（中石油、中石化、中海油和延長石油）在招投標中都表現得非常謹慎。很大程度是因為，國家有關部門對石油上游領域（勘探與開發）的特點、現狀和前景不甚明晰。規劃制定時，缺乏系統深入的調查研究。

　　誠然，從公布的數據來看，中國頁巖氣可采儲量似乎的確很樂觀，甚至比世界上開發最成功的美國擁有更大資源潛力。但是，技術和資金障礙、土地與水資源約束，開采成本、定價機制、管道資源與管網管理等諸多限制因素，也使中國能否成功復制美國頁巖氣革命存在太多的變數，其難度遠超想象，特別是關鍵核心技術始終無法突破，使頁巖氣產業前路仍處于迷霧之中。