在從前，寫字是一件大事，在“念背打”教育體系當(dāng)中占一個很重要的位置，從描紅模子的橫平豎直，到寫墨卷的黑大圓光，中間不知有多大勤苦。記得小時候?qū)懽郑蠋熇洳环赖膹哪隳X后把你的毛筆抽走，弄得你一手掌的墨，這證明你執(zhí)筆不堅，是要受懲罰的。這樣惡作劇還不夠，有的在筆管上套大銅錢，一個，兩個，乃至三四個，搖動筆管只覺頭重腳輕，這原理是和國術(shù)家腿上綁沙袋差不多，一旦解開重負(fù)便會身輕似燕極盡飛檐走壁之能事，如果練字的時候筆管上馱著好幾兩重的金屬，一旦握起不加附件的竹管，當(dāng)然會龍飛蛇舞，得心應(yīng)手了。寫一寸徑的大字，也有人主張用懸腕法，甚至懸肘法，寫字如站樁，挺起腰板，咬緊牙關(guān)，正襟危坐，道貌岸然，在這種姿態(tài)中寫出來的字，據(jù)說是能力透紙背。現(xiàn)代的人無需受這種折磨。“科學(xué)”已經(jīng)廢除了，只會寫幾個“行”“閱”“如擬”“照辦”，便可為官。自來水筆代替了毛筆，橫行左行也可以應(yīng)酬問世，寫字一道，漸漸的要變成“國粹”了。

　　當(dāng)作一種藝術(shù)看，中國書法是很獨特的。因為字是藝術(shù)，所以什么“永字八法”之類的說數(shù)，其效用也就和“新詩作法”“小說作法”相差不多，繩墨當(dāng)然是可以教的，而巧妙各有不同，關(guān)鍵在于個人。寫字最容易泄露一個人的個性，所謂“字如其人”大抵不誣。如果每個字都方方正正，其人大概拘謹(jǐn)，如果伸胳臂拉腿的都逸出格外，其人必定豪放，字瘦如柴，其人必如排骨，字如墨豬，其人必近于“五百斤油”。所以鄭板橋的字，就應(yīng)該是那樣的傾斜古怪，才和他那吃狗肉傲公卿的氣概相稱，顏魯公的字就應(yīng)該是那樣的端莊凝重，才和他的臨難不茍的品格相合，其間無絲毫勉強(qiáng)。

　　在“文字國”里，需要寫字的地方特別多，擘窠大字至蠅頭小楷，都有用途。可惜的是，寫字的人往往不能用其所長，且常用錯了地方。譬如，鑿石摹壁的大字，如果不能使山川生色，就不如給當(dāng)鋪醬園寫寫招牌，至不濟(jì)也可以給煤棧寫“南山高煤”。有些人的字不宜在壁上題詩，改寫春聯(lián)或“抬頭見喜”就合適得多。有的人寫字技術(shù)非常嫻熟，在茶壺蓋上寫“一片冰心”是可以勝任的，卻偏愛給人題跋字畫。中堂條幅對聯(lián)，其實是人人都可以寫的，不過懸掛的地點應(yīng)該有個分別，有的宜于掛在書齋客堂，有的宜于掛在飯鋪理發(fā)館，求其環(huán)境配合，氣味相投，如是而已。

　　“善書者不擇筆”，此說未必盡然，禿筆寫鐵線篆，未嘗不可，臨趙孟睢靶木?本陀欣?選W中吹眉嵬?∏危??*大概是尖毫。筆墨紙硯，對于字的影響是不可限量的。有時候?qū)懽值娜顺斯ぞ咧膺€講究一點特殊的技巧，最妙者無過于某公之一筆虎，八尺的宣紙，布滿了一個虎字，氣勢磅礴，一氣呵成，尤其是那一直豎，頂天立地的筆直一根杉木似的，煞是嚇人。據(jù)說，這是有特別辦法的，法用馬弁一名，牽著紙端，在寫到那一豎的時候把筆頓好，喊一聲“拉”，馬弁牽著紙就往后扯，筆直的一豎自然完成。

　　寫字的人有癮，癮大了就非要替人寫字不可，看著人家的白扇面，就覺得上面缺點什么，至少也應(yīng)該有“精氣神”三個字。相傳有人愛寫字，尤其是愛寫扇子，后來腿壞，以至無扇可寫；人問其故，原來是大家見了他就跑，他追趕不上了。如果字真寫到好處，當(dāng)然不需腿健，但寫字的人究竟是腿健者居多。